Sólo Cañas

La primera jornada de la Copa Argentina dejó un balance negativo para los tenistas argentinos, ya que el único que consiguió acceder a los cuartos de final fue Guillermo Cañas al vencer con facilidad a su compatriota Martín Vasallo Argüello en el Buenos Aires Lawn Tennis Club. En tanto, los otros argentinos que se presentaron, Mariano Puerta, Juan Mónaco y Mariano Zabaleta cayeron respectivamente frente al peruano Luis Horna, el ecuatoriano Nicolás Lapentti y el chileno Nicolás Massú. En la jornada de hoy hará su presentación la principal figura del torneo, el cordobés David Nalbandian, quien se medirá frente a Lapentti. El certamen de exhibición se desarrolla sobre una superficie de cemento, la misma que se utiliza en el Abierto de Australia, primer Grand Slam del año, que se jugará en enero de 2007. En el primer turno de ayer, Puerta cayó por 6-3 y 6-4 ante Horna, quien en cuartos de final se medirá con Agustín Calleri. Posteriormente, Mónaco, vestido con la camiseta de Estudiantes de La Plata, flamante campeón del torneo Apertura de fútbol, perdió ante Lapentti por 6-3 y 6-4. Luego fue el turno de Cañas, quien en apenas una hora de juego vapuleó a Vasallo Argüello, al que le ganó por 6-1 y 6-2, y hoy jugará por un lugar en las semifinales frente al español Carlos Moyá. La jornada se completó con el triunfo de Massú sobre Zabaleta por 7-6 (7-5 en el tie break) y 6-4. Ahora el chileno se medirá con el argentino Gastón Gaudio.

La Copa Davis:La Argentina abrirá el 2007 en Linz

l conjunto dirigido por Alberto Mancini enfrentará a Austria en una supeficie rápida bajo techo La Argentina, finalista este año, jugará ante Austria en la ciudad de Linz por la eliminatoria de primera rueda del Grupo Mundial de la Copa Davis 2007, según confirmó hoy la Federación Internacional de Tenis (ITF). Los choques se jugarán entre el 9 y el 11 de febrero. El equipo conducido por Alberto Mancini, que perdió la final ante Rusia por 3-2, jugará ante Austria en el Intersport Arena de Linz sobre superficie rápida, en cancha cubierta. Los rusos iniciarán la defensa de su título visitando a Chile en la ciudad de La Serena, en cancha de arcilla, mientras que España visitará a Suiza en el Palexpo de Ginebra en superficie a definir. Estados Unidos visitará a República Checa en Ostrava en pista de arcilla cubierta, en tanto que Croacia, campeón en 2005, viajará a Krefeld para medirse con Alemania en estadio cubierto, pero en superficie a definir. Francia recibirá a Rumania en la cancha de polvo de ladrillo cubierta de la ciudad de Clermont-Ferrand. Bélgica, que jugará con Australia en Lieja, y Bielorrusia, que se medirá con Suecia en el Football Manege de Minsk, aún no definió la superficie.

NALBANDIAN:"Un buen año"

Así calificó David a su 2006, en Córdoba, donde hoy debutará en el Indoor Master, ante Juan Mónaco. Parece como que no hubiera pasado nada... La herida va por dentro, aunque él sabe que en lo personal hizo las cosas bien. Por eso, David Nalbandian está muy tranquilo. La final de la Davis perdida ante Rusia ya quedó atrás, y antes de arrancar su presentación en el Indoor Master cordobés, el de Unquillo habló con Olé en su ciudad natal y no se guardó absolutamente nada. "No pude analizar las cosas desde que vine de Rusia, pero creo que hicimos un gran papel y dejamos todo, además de haber llegado a una final de la Davis, lo que es muy importante", arrancó el Nø 8 del ranking ATP, que luego agregó: "Sé que podemos llegar a jugar otra final, trabajaremos para eso". —¿En qué momento de tu carrera estás? —En uno muy bueno, fue un buen año. Del futuro no quiero hablar mucho, eso después se verá. Pero creo estar muy bien, lo único negativo es que no tendré vacaciones y que estoy un poco cansado, pero hay que darle para adelante. Sobre su año en particular, el mejor tenista del país también habló, y aunque su ranking es inferior al del año anterior, evitó comparaciones. "No sé cuál año fue mejor. El pasado terminé sexto del mundo pero no jugué una final de Davis. Este en cambio sí, aunque estoy más abajo en el ranking... Uno no sabe que es mejor, lo importante es seguir consiguiendo cosas", explicó David, que hoy se presentará ante su público en el Orfeo y que el martes realizará otra vez su evento solidario de cada año junto con su amigo Marcos Ligato, aunque esta vez la modalidad será un partido de Futsal (participará Maradona) en lugar de complementar el tenis y el rally como hicieron en otros años. "Buscamos un evento más compacto esta vez, y lo hacemos en Córdoba más que nada por la gente. Lo importante es pasarla bien y conseguir muchos alimentos para los que lo necesitan", dijo David. En el final de la nota, otra vez volvió sobre la Davis, demostrando que el objetivo de este año era ganarla, y que es algo que él tiene entre ceja y ceja. "La semana que viene nos juntaremos con los chicos, comeremos un asado y hablaremos de lo que ocurrirá el año que viene. Luli tiene el apoyo, por lo menos de mi parte. Yo le doy todo el apoyo para que continúe y así podamos seguir entre todos logrando cosas", cerró Nalbandian, quien esta vez habló con tranquilidad, demostrando que el aire cordobés le sienta bien.

En el Luna Park:Calleri y Robredo definen la Copa Vilas

A partir de las 21, el cordobés y el español juegan la final del torneo exhibición que se desarrolla en el Luna Park. Ayer superaron a Tursunov y Gaudio, respectivamente. La Copa Vilas llega este sábado a su final luego de tres días a puro tenis en el Luna Park y en la definición se enfrentarán el cordobés Agustín Calleri y el español Tommy Robredo. El Gordo, ya entrada la madrugada del sábado, volvió a enfrentar al ruso Dmitry Tursunov, rival argentino en la Copa Davis, y esta vez logró superarlo con parciales de 6-3, 4-6 y 6-3. La llegada de Robredo a esta final fue mucho más sencilla, debido que derrotó a un nuevamente desconocido Gastón Gaudio por un categórico 6-1 y 6-1. Esta exhibición contó con la presencia del tandilense Juan Martín del Potro y del misionero José Acasuso y la participación del propio Vilas jugando un dobles y realizándole entrevistas a los jugadores.

Copa Vilas:Victoria de Del Potro y derrota de Acasuso

El tandilense venció al español Robredo por 5-7, 6-3 y 6-2 y Chucho no pudo con el ruso Tursunov, quien ganó por 7-6 (2) y 6-2. En el cierre, Calleri y Del Potro le ganaron el súper tie-break a Tursunov y Robredo por 11-9. La Copa Guillermo Vilas, con la presencia del ruso Dmitry Tursunov, el español Tommy Robredo y los argentinos José Acasuso, Gastón Gaudio, Agustín Calleri y Juan Martín Del Potro, se puso en marcha esta noche en el Luna Park. La jornada arrancó con una clínica de tenis y una entrevista que Vilas le hizo a Acasuso y Calleri, quienes participaron de la final de la Copa Davis ante Rusia. Luego llegó el momento de los partidos. En el primero Acasuso perdió frente a Tursunov (reemplazó a Nikolay Davidenko) por 7-6 (2) y 6-2 y después Del Potro superó a Robredo por 5-7, 6-3 y 6-2 y volvió a demostrar que el año que viene puede ser muy bueno para él. En el cierre del día en el Luna Park se disputó un súper tie-break de dobles, en el que la dupla conformada por Calleri y Del Potro derrotó a Tursunov y Robredo por 11-9. Mañana la actividad también comenzará a las 20.30, con una nueva clínica de tenis y una entrevista de Vilas a Del Potro y Robredo, quien en primer turno enfrentará a Gaudio. Luego habrá un desfile de modelos y cerrarán Calleri y Tursunov. Los ganadores se enfrentarán el sábado en la final y los perdedores lo harán por el tercer puesto.

Del Potro, un adolescente que asoma entre las figuras

Tiene 18 años y esta temporada ganó dos challengers. Además, venció a Moya, a Ginepri y escaló hasta el puesto 92º en el ranking mundial. Si hay algo que Juan Martín Del Potro no cambió en su irrupción en el circuito grande, es su cara de adolescente. A los 18 años, el chico que orgullosamente pasea sus 195 centímetros de altura por ve una buena parte final del año. Hice buenos partidos, le gané a Moya, a Ginepri y me sentí bien en canchas rápidas. Allí me siento mejor que en las de polvo deladrillo. Y después me vi de igual a igual con los buenos. A partir del US Open me di cuenta que estaba ahí, que podía jugarle a cualquiera y eso me dio más confianza. ¿Qué tenés que hacer ahora para seguir mejorando? Mejorar todo. Mejoré mucho el saque y eso me vino bien porque en este nivel, teniendo un buen saque se te facilitan las cosas. Pero para ganarle a los buenos necesito sacar diez veces mejor. Y ponerme fuerte físicamente para aguantar partidos de Grand Slam. ¿En esta etapa tuviste algún miedo? En la última parte del año estaba con mucho miedo porque tenía que defender muchos puntos y mi objetivo era terminar entre los cien. Sabía que estaba complicado y todo el tiempo estaba pensando en el ranking. Hasta que llegó Basilea y me tocaba con Murray. Me puse muy triste, pensé que no iba a cumplir con mi meta. Pero él no jugó, Dios me dio una chance y la aproveché. Me relajé y pude disfrutar lo que venía haciendo. También es gratificante que Mancini te haya tenido en cuenta. Me enteré en Eslovaquia y luego hablé con Luli. Para mí lo mejor fue que haya ido Cañas porque le podía aportar muchas cosas al equipo. Si yo iba era para sumar experiencia. Para mí carrera tampoco era conveniente porque tuve un año duro, necesitaba descansar y prepararme para el 2007 para estar 100% físicamente. ¿Tus objetivos para 2007? Ponerme bien físicamente, aguantar cinco sets y jugar torneos ATP. Y una vez que me afirme, ir limando los errores que tengo para poder llegar lo más alto posible. Luego dos perlitas. Porque habla de Roger Federer: "Entrené con él y me ayudó para que me dieran una invitación en Basilea", dijo. La otra: la semana que viene se recibirá de bachiller en el SEADE.

Cañas debutó con un triunfo en el Torneo de los Campeones

El argentino se impuso al brasileño Thiago Alves por 6-3 y 6-4, en el arranque de la competencia que reúne a los ganadores de la Copa Petrobras y se disputa en las playas de Copacabana, Río de Janeiro. Diego Hartfield, en tanto, cayó ante el local Flavio Saretta. El argentino Guillermo Cañas consiguió un claro triunfo por 6-3 y 6-4 ante el brasileño Thiago Alves, en su debut en el Torneo de los Campeones, que se juega en las playas de Copacabana, en Río de Janeiro, y reúne a los campeones de la Copa Petrobras, el principal circuito Challenger de América Latina. Cañas integra el Grupo A junto a su compatriota Sergio Roitman y los locales Alves y André Ghem. En tanto, el Grupo B es integrado por los locales Flavio Saretta y Guga Kuerten, el argentino Diego Hartfield y el marroquí Younes El Aynoui. Por su parte, Hartfield fue apabullado por Saretta, invitado especial al desafío, quien en una hora y 26 minutos de juego se impuso con parciales de 6-2 y 6-1. En el partido más esperado por el público carioca, Kuerten, tres veces campeón de Roland Garros, volvió al decepcionar al caer ante El Aynaoui por 6-3 y 6-2. 0 El Torneo de los Campeones es un evento oficial de la ATP y reparte 100.000 dólares en premios.

Coria se volvió a lesionar, pero no es de gravedad

El “Mago” no disputó muchos partidos en este fin de año. Pero ya confirmó que volverá a jugar en el 2007, aunque ahora tuvo que ser operado de adenoides, y estará una semana sin poder entrenarse. El mal año del tenista santafesino finalizó con una intervención quirúrgica que le demandará al menos una semana de inactividad. Luego volverá a entrenar con su nuevo coach "El Mago" fue operado en la ciudad de Rosario y deberá estar, al menos, una semana en reposo, según trascendió. En un principio, se preveía que la intervención a la que se sometió Coria le demandaría estar alejado del circuito hasta febrero, perdiéndose el Abierto de Australia, que comienza el 14 de enero de 2007. Pero allegados al santafesino aclararon que la recuperación no será tan larga y el tenista podrá volver a entrenarse rápidamente, junto a su coach actual, Hernán Gumy. Coria llegó a ser el número tres del mundo, pero terminó el año en el puesto 116, su peor ubicación desde 2002. Además, en el transcurso del 2006, cambió tres entrenadores: José Higueras, de marzo a julio, Horacio de la Peña, con quien sólo estuvo en el US Open, y Hernán Gumy, con quien trabaja desde hace dos semanas para tratar de recuperar su nivel.

Nalbandian no descartó seguir jugando la Davis

Dijo a su llegada al país que se trata de una cuestión que deberá evaluar en una reunión de equipo. Se refirió a la presunta pelea con el capitán, Alberto Mancini David Nalbandian destacó la actitud del equipo argentino en la final de la Copa Davis al sostener que “más allá de haber perdido enfrentamos a un gran equipo, como Rusia”. Al respecto, agregó: “Tenemos la conciencia tranquila; no se dio este año, se dará el año que viene o el otro”. “Haberlo sentido tan cerca y después no haber ganado te deja un sabor medio amargo. Lo positivo es que estuvimos a un paso, y jugar de visitante no es fácil. Pero demostramos que le podemos dar pelea a cualquiera”, agregó. En cuanto a la continuidad de Alberto Mancini al frente del grupo, señaló: “Si a mí me dan a opinar, ojalá que siga, porque es muy importante para nosotros”. Además, descartó que la discusión con el capitán se haya tratado de una pelea: “Fue una charla con el técnico. Si hablar con el capitán está prohibido, se complica”. Respecto a si jugará el año que viene con el equipo argentino, aclaró: “Jugar la Davis cansa mucho, si bien motiva representar al país. Primero lo voy a evaluar para después juntarnos con el equipo y ver qué hacemos el año que viene”. El cordobés fue otro de los que reconoció el valor de tener a Diego Maradona apoyándolos: “Tenerlo a Diego ahí es un placer, te da mucha fuerza”. “El apoyo de la gente es incondicional, estoy super agradecido a ellos y al equipo también. Sentimos el apoyo de todos, de los que madrugaron y de los que no durmieron”, agregó.

Chela le tiró con munición gruesa a Davydenko

A su llegada a la Argentina, el "Flaco" dijo que le pareció “fuera de lugar” la actitud del ruso, quien subestimó a los jugadores argentinos. Maradona reconoció el mérito del equipo. El equipo argentino de Copa Davis arribó al país y todos coincidieron en que pese a la derrota, “se dejó todo para ganar”, y que ahora habrá que “evaluar” y empezar de nuevo”. El que rompió los esquemas fue Juan Ignacio Chela, quien se despachó con todo contra Nikolay Davydenko: “Me sorprendió y me pareció fuera de lugar. Somos todos profesionales. Dijo que Acasuso y Calleri no tenían chances y que yo tenía que jugar como Federer para ganarle”. Y agregó: “No hay que hablar. Porque después por lógica tendría que haberle ganado a Nalbandian y David le ganó fácil”. El capitán del equipo, Alberto Mancini, sostuvo: “Hay que evaluar y empezar de nuevo. Las ganas están intactas. Al principio fue una tristeza muy grande, estar en la ceremonia y ver cómo festejaban los rusos”. En cuanto a la actitud de los jugadores, remarcó: “Los chicos tienen que estar tranquilos porque dejaron todo y jugaron contra uno de los equipos más potentes en su casa. Las cosas se hicieron bien, demostramos estar a la altura de las circunstancias”. Por su parte, José Acasuso reconoció que “se sintió el apoyo de toda la gente, tanto de los que estuvieron acá como allá”. “Hicimos todo lo posible para ganar y dijimos que si nos tocaba perder, teníamos que volver con la frente alta”, agregó. Por último, el misionero anunció que “hay que juntarse a ver si ‘Luli’ sigue o no y qué jugadores quieren seguir”. Al respecto, Agustín Calleri no dejó dudas: “Si me toca jugar, voy a estar seguro. Siempre voy a representar al país”. En la misma dirección fue Chela, quien además expresó su apoyo a Mancini: “Me encanta ‘Luli’ como capitán y me gustaría que siguiera. Se le hizo muy difícil decidir y creo que se definió por los enfrentamientos previos”. En tanto, un disfónico Diego Armando Maradona comentó: “Nosotros lo que podíamos hacer era alentarlos”. Y en cuanto al equipo, añadió: “Siempre nos limpiaban antes de tiempo y acá jugamos a los penales con Safin, ojo, ¿eh?”.

Nalbandian: "Si no fue este año, será el próximo"

David Nalbandian llegó al país en un vuelo diferente que el resto del equipo argentino de la Copa Davis tras perder la final con Rusia por 3-2. El número uno del país ratificó su apoyo para Alberto Mancini como capitán: "Quiero que siga, nos hace bien a todos". El cordobés hizo un análisis de la serie. "Nos enfrentamos a un duro rival. Tenemos que estar tranquilos porque dejamos todo. Repito lo que dije el año pasado: si no se nos dio este años será el próximo. Le tengo mucha fe al equipo". Pese a que ganó los dos únicos puntos de Argentina, tras vencer a Safin y Davydenko, Nalbandian reconoció tener un "sabor amargo". Cuando le preguntaron qué faltó, respondió sin dudar: "Estuvimos a un paso. Ser visitante no es fácil. Demostramos que le podemos pelear a cualquiera". Luego, fue el turno de darle el apoyo a Alberto Mancini, el capitán del equipo argentino. "Luli hizo un gran trabajo. Quiero que siga porque nos hace bien a todos". Respecto de su futuro, sobre si se presentará a jugar la primera fase de la Copa Davis en febrero (de visitante ante Austria), contó que todavía no había hecho una evaluación y aclaró que "jugar esta clase de torneos te cansa mucho. Si bien jugar para el país es algo que tira no hay muco tiempo para descansar. La decisión la voy a tomar en el transcurso de diciembre".

Mancini confirmó que seguirá en el equipo argentino

El capitán de Copa Davis aseguró que continuará en su cargo durante 2007 y anunció una reunión con dirigentes y jugadores para hacer una “evaluación global”. "Tenemos que mejorar cosas”, indicó. El capitan del equipo argentino de Copa Davis, Alberto Mancini, confirmó hoy que continuará al frente del equipo en 2007 y señaló que hay "cosas para mejorar y para buscar una revancha, con una final incluida, si es posible". "Ahora, después de tomarnos unos días, con la cabeza más fría, vamos a sentarnos todos, cuerpo técnico, dirigentes, jugadores y hasta los entrenadores de los chicos para hacer una evaluación global", señaló. "Tenemos que mejorar cosas, más allá de que los resultados de estos dos años pueden avalarme al frente de la capitanía, pero no todo pasa por los resultados. Yo no condiciono mi continuidad al frente del equipo", monologó el entrenador. Con relación a la serie final en sí, dijo: "Rusia fue un justo campeón pero también estoy seguro de que estuvimos muy cerca. La diferencia apenas se hizo con algunos puntos, en cada set, que ganaron ellos", comentó Mancini. Y agregó: "Estaba en nuestros planes llegar al quinto punto y lo hicimos, y creo que si José Acasuso ganaba el cuarto set teníamos más chances que ellos porque a Marat Safin se lo veía un poco cansado". El capitán no dudó en asegurar que "la clave estuvo en la derrota en el dobles. Sabíamos que lo podíamos perder pero no de esa manera. El cachetazo que nos dieron en el dobles no nos duele, porque no podíamos hacer nada, pero lo de los singles nos tocó profundo y ésa es más difícil de digerir", agregó. Por último, a la hora del balance del año, el capitán que tiene dos temporadas al frente del plantel, dijo que "es muy positivo, no sólo por esta serie sino por lo que se hizo durante todo el año. Los chicos dieron absolutamente todo y estoy muy orgulloso de ellos", concluyó.

Alberto Mancini:"Quiero seguir, pero hay que replantear cosas"

Triste pero satisfecho y, a su vez, entero. Así terminó y asumió la derrota el capitán Alberto Mancini. "Fue una buena Copa Davis. Rusia fue un justo campeón, pero nosotros estuvimos cerca de ganarla", enfatizó el misionero, siempre debajo de su infaltable gorrita. Sus primeras palabras se escucharon desde la carpeta del estadio Olímpico. Al revés de su colega ruso, que hizo agradecimientos políticos y luego se acordó de los jugadores, Luli felicitó a los suyos, no se olvidó de Cañas, el quinto jugador, y también agradeció al público argentino que estuvo en las tribunas y "a todos los que nos apoyaron desde Argentina". Ya en la sala de prensa, Mancini hizo su análisis. "Se dio estratégicamente como lo habíamos planeado, con un 2-2 para definir en el quinto punto. En mi cabeza tenía ese desarrollo. Hoy, en el cuarto set, Marat estaba cansado y Chucho, fresco. Volver de 2-1 abajo en un tercer día no es fácil, y nosotros casi lo logramos". En relación a Acasuso, explicó que lo eligió porque "estaba más fresco". Y en cuanto a la serie, subrayó "la sorpresa fue perder el dobles del modo que lo hicimos". ¿Se sentará otra vez en la sillita? Mancini adelantó que "quiero continuar" como capitán. "Tengo todas las ganas", dijo. Pero pone como condición "sentarse a hablar, replantear cosas y comenzar un nuevo proceso". Antes de recibir aplausos, el capitán enfatizó "el balance es muy positivo, no sólo por esta serie sino por lo que se hizo durante 2006. Los chicos dieron absolutamente todo y estoy muy orgulloso de ellos". En tanto, David Nalbandian analizó la chance perdida y la posibilidad para el futuro. El 8 del mundo fue optimista y comentó: "como siempre digo, si no es el año que viene, será el otro. Argentina tiene buenos jugadores y si te ponés a pensar, este año tuvimos mala suerte en el sorteo: jugamos con países durísimos de visitante. Pero jugando como visita también demostramos que estamos ahí, y no cualquier país lo puede hacer. Eso da confianza". En cambio, su futuro en la Davis "se va a ver. La Davis siempre tira. Jugar por Argentina siempre es un placer. Como siempre digo, si te pones a ver al calendario del circuito, la Davis siempre está en semanas difíciles, en semanas en donde te conviene descansar para entrenar después y jugar el circuito". Luego agregó que: "por ahí me dan ganas de decir bueno, un año no juego, no juego una serie, así puedo descansar más y prepararme mejor, pero la verdad es que todavía no lo decidí". La presencia de Maradona fue otro punto que el unquillense tocó: "Es un gran amigo, una gran persona. Deja todo por el país y para el equipo es un golpe anímico muy grande. Que él nos haya alentado no tiene precio".

Jose Acasuso:"Volvemos con la frente alta"

Dos horas y 50 minutos estuvieron frente a frente Marat Safin y José Acasuso. Dos horas y 50 minutos de un partido en el que el ruso debió trabajar mucho para despachar a un rival que, tras un inicio endeble, se convirtió en una molestia constante. Con el 6-3, 3-6, 6-3 y 7-6 (7-5), Rusia obtuvo la Davis por segunda vez en su vida, la primera en su propia tierra. Y ahí, en el epicentro de un duelo que pudo coronar el instante más glorioso en la historia del tenis argentino, estuvo Chucho. "Perder esta clase de partido no lo pone contento a nadie. Pero hice todo lo que estuvo a mi alcance. Me voy triste porque hice muchas cosas para ganar y estuve cerca, aunque por otro lado me quedo conforme ya que jugué un buen partido e hice todo lo posible", dijo el misionero. Safin, a partir de la efectividad de su saque (hizo 16 aces contra 6 de Acasuso), fue construyendo su victoria. Quebró en el segun do game del partido y se encaminó sin problemas al primer 6-3. "No empecé con miedo, confiaba plenamente en mis condiciones. Sabía que no era el favorito, que era la superficie preferida de Safin, que él era local. Pero las veces que jugué con Marat siempre fueron partidos muy cerrados", aclaró el argentino. Y en el segundo parcial se levantó y anduvo. Pudo quebrar en el cuarto pero se le escapó por poco. Levantó dos breaks en el quinto y mantuvo su saque. Y en el sexto quebró: 4-2. Enseguida lo dejó en cero para el 5-2; era el mejor momento de Chucho. Safin mantuvo su saque en el octavo, pero una devolución ancha en el noveno le hizo perder el segundo set. Estaban a mano. En el segundo game del tercer parcial, Safin le quebró el servicio tras un larguísimo punto y trepó luego hasta el 4-1. Acasuso pidió trainer por un dolor en el pie derecho. Se recuperó hasta el 3-4 (el sexto juego de ese tercer set fue el mejor de todos técnicamente; tras recuperarse de un globo, quebró a Safin con un drop exquisito), pero lo volvieron a quebrar y enseguida Marat se adueñó del tercer capítulo. "Antes de jugar no pensás en lo que estás viviendo. Nosotros no nos damos cuenta de eso. Pero de un lado es bueno eso porque nos permitió no estar tan nerviosos, tan ansiosos. En la medida que vaya pasando el tiempo y nos demos cuenta de lo que jugamos, si nos tocaría pasar de nuevo por esta situación nos temblarían las piernas. Nervios siempre hay, es lógico. Pero, como dijimos antes de jugar la serie, si nos toca perder al menos hay que volver al país con la frente alta. Y vamos a volver de ese modo". Lo dijo Chucho y así será cuando mañana llegue el equipo a Ezeiza. El cuarto set arrancó con una particularidad que marcaría la tendencia hasta el final: los primeros 18 puntos fueron para quien ejercía el saque. Y llegaron al tie-break haciendo gala los dos de su excelente servicio. Casi no había discusión en forma de peloteo. "Sacó muy bien y eso me hizo dificil la devolución —dijo Acasuso—. Si lo hubiese hecho jugar un poco más el cuarto set, porque él estaba un poco cansado, para el quinto me sentía muy bien y creo que ahí podía pasar cualquier cosa". Pero en el tie-break, como en el resto del partido, siempre estuvo Safin un paso adelante. Le quebró el saque para 3-1. Llegó hasta 5-2, Chucho achicó hasta 5-4 y con un ace Safin quedó 6-4, match point. Se le fue larga, 6-5, y sacó Acasuso. Segundo match point para Safin. Y el tiro de Chucho, el tiro de todos, perdió sus sueños en la red.

"Sin nada para reprochar"

Enfatiza que estos jugadores, tarde o temprano, van a ganar la Copa Davis. "Esta vez estuvieron muy cerca". Afirma que disfrutó mucho. Y habla maravillas de Nalbandian. unquillense lo llamó al celular desde el hotel Marriott. Había salido del hotel Korston con su hermano Lalo, con Claudia y con todo el grupo que lo rodeó durante su estadía aquí. Había pasado por el vestuario antes del primer partido del día y se había asegurado la remera con la que el cordobés le había ganado a Davydenko. Entonces dijo Diego Maradona: "No hay nada para reprocharles a los muchachos; esto es lo bueno. Me siento muy, muy feliz por haber venido. Porque toda la vida quise ver a Reutemann, a Monzón, a Sabatini, a todos, y aunque perdimos la Davis me siento más argentino que nunca y voy a seguir yendo a verlos. —¿Pensás que la van a ganar? —Sí, material hay. Me parece que con David y Chucho con un poco más de experiencia, va a estar Cañitas también, Coria, Gaudio, está el Gordo Calleri, Chela. Yo creo que tenemos muy buenas probabilidades de ganarla. —¿La clave fue el dobles? —La clave fue el dobles. Me falló el 3-2, fue al revés. Pero no importa, hay que felicitar a los muchachos por hacernos tan felices. Porque, la verdad, los que estuvimos acá gozamos. Y quiero agradecerle también a la gente rusa que nos trató tan bien. Boca, a esa altura del día, no había jugado en Córdoba. En la madrugada de Moscú se confirmaría que para la obtención del primer tricampeonato en la historia del club habría que esperar al menos una semana más. Acaso a modo de presagio, Diego señaló: "Boca es otra cosa. Si no ganamos el título hoy, lo podemos ganar en cualquier momento. En cambio, esto queda para más adelante. El calvario que tengo adentro es impresionante". —Es la pena de Moscú. —Es la pena de Moscú. Es la pena grande de todos los argentinos que vinimos acá. —Pero perder así es una forma de ganar, en definitiva. —Más vale, perder siempre es feo, pero hay que felicitar a los muchachos. Estuvimos cerca, demasiado, quizás mucho más de lo que nos hubiésemos imaginado todos, y estamos lamentando haber perdido por tan poco la Davis, ¿no? La verdad es que dejaron la vida. No se les puede reprochar nada. Jugaron, pusieron huevo, transpiraron la camiseta, y la cara de Chucho te lo dice todo. O sea, ése es el sentir del equipo y de todos los argentinos. —¿Estuviste más nervioso que en la Bombonera? —Te aseguro que lo que sufrí hoy sólo es comparable solamente con los penales con el Cruz Azul en la cancha de Boca. En el tie break creí que me moría. Porque dije: si pasamos el tie- break, lo tenemos para liquidarlo. Habló de Nalbandian: "Estuvo genial, el mejor de todos". Y del público ruso: "Me trató bien, y yo no le falté el respeto a nadie". Y se fue. Con la voz ronca de tanto grito, de tanto Maradona.

Argentina dejó el alma, pero Rusia es el campeón

Fue una definición del título muy emotiva, con incertidumbre sobre el resultado hasta el final. Recién se cerró en el quinto punto, cuando Safin superó a Acasuso por 6-3, 3-6, 6-3 y 7-6. Antes, Nalbandian volvió a demostrar su calidad al ganarle a Davydenko por 6-2, 6-2, 4-6 y 6-4. En Moscú se vivió una verdadera fiesta en las tribunas, donde los locales lograron su segunda Ensaladera de la historia. Marat Safin derrotó a José Acasuso por 6-3, 3-6, 6-3 y 7-6 (7-5) y le dio a Rusia el quinto y decisivo punto de la serie final de Copa Davis que se disputó en Moscú. Con el triunfo 3-2 sobre Argentina, los rusos obtuvieron por segunda vez en su historia la Ensaladera de Plata. El misionero Acasuso entró a la cancha sabiendo que tenía la gran posibilidad de meterse en la historia grande del deporte argentino. Con la serie entre Argentina y Rusia igualada 2-2 tras el triunfo de Nalbandian sobre Davydenko, la definición pasaba para el quinto punto. Mancini se jugó por Chucho, quien iba a todo o nada contra el gran Marat Safin ante un clima inigualable en el Olímpico de Moscú. El premio era grande, enorme: la Ensaladera de Plata. Fue un comienzo complicado para el Chucho, que no tuvo chances con el juego de saque de Safin y resignó su servicio en el game siguiente. El ruso se hacía fuerte desde el fondo de la cancha y lograba buenos ángulos con sus envíos, mientras que Acasuso no terminaba de ajustar su devolución y sufría mucho cuando debía trasladarse lateralmente. El marcador indicaba 3-0 para el local cuando fueron al primer descanso y el partido arrancaba muy cuesta arriba. De a poco, el argentino fue encontrando su juego y emparejó el trámite, si bien su rival se mostraba sólido a partir de un servicio formidable (cuatro aces en tres games de saque) y parecía encaminarse sin problemas hacia el set a partir de la ventaja lograda en el inicio. Fue a servir Safin para cerrar el primer parcial y no tuvo problemas en lograrlo. Sin transpirar demasiado, el ruso se llevó el capítulo inicial por 6-3. Acasuso arrancó con el saque en el segundo y enseguida demostró que podía pelear de igual a igual. Así encontró una buena vía de obtención de puntos atacando con la derecha cruzada, sobre el drive de Safin. Claro que el europeo no aflojaba y tampoco entregaba oportunidades de break cuando iba al servicio (2-2). Palo y palo, Chucho logró zafar de una muy difícil en el quinto game. El misionero levantó dos break points, se llevó el juego y Luli Mancini respiró aliviado en el banco. ¿Cuántas veces se puede estar Safin 0-40 con su saque? Pocas, muy pocas. Por eso, la del sexto game era una chance que no había que dejar escapar. Lo sabía Acasuso y, tras malograr dos oportunidades, metió una winner de derecha para lograr un quiebre decisivo. A continuación, ganó su saque con total autoridad y festejó con el puño bien apretado. Argentina estaba más viva que nunca (5-2). Tras el juego para Rusia, Chucho fue al saque para cerrar el parcial. Y no defraudó: 6-3 y partido igualado a un set por lado. Volvió a la carga Safin en el inicio del tercero, aprovechando que el argentino no lograba meter su primer saque. Se le fueron dos break points al local, pero se llevó el game en su tercera chance de quiebre tras un punto fantástico en el que demostró todo su talento (2-0). Acasuso alternaba buenas y de las otras, y esa irregularidad no le permitía poner en jaque el servicio del ruso. Mientras, los juegos pasaban y lentamente se iba desvaneciendo la ilusión de ganar el set. Una nueva luz de esperanza, sin embargo, se encendió en el cierre del sexto game. Chucho cerró el mejor punto del partido con una derecha cruzada, pero lo mejor de la acción había estado un par de golpes antes, con una Gran Willy excelente que evitó la definición de Safin. Ese envión anímico se trasladó al juego siguiente y el argentino logró un break fundamental que dejó el marcador 3-4 y le puso suspenso al parcial. Lamentablemente, la alegría del público visitante duró poco, ya que el ruso aprovechó la falta de primeros servicios de Acasuso y selló el 5-3 en su primera oportunidad de quiebre de ese game. Fue al saque Marat, cerró el set y puso a Rusia a sólo un paso del título. Ya no había margen de error para el misionero. Ambos se mostraron muy fuertes con su saque en los primeros games del cuarto parcial y rápidamente llegaron al 2-2. Safin salió a buscar el quiebre en el quinto juego, ante un rival que no encontraba profundidad en sus golpes. Sin embargo, Chucho sacó pecho en un momento crucial, ganó un punto muy importante en la red y conservó su servicio para mantener la ventaja mínima. El misionero mantuvo esa diferencia y, con el marcador 6-5 a su favor, fue por el break en el duodécimo game. La situación estaba muy clara: ya se había asegurado llegar al tie break y no tenía nada para perder en el juego de saque de su rival. Claro que Safin no dio pasos en falso y forzó el desempate. Arrancaron parejos, pero el ruso logró un valiosísimo mini-break para ponerse arriba 3 a 1. El tremendo saque del europeo era su mejor aliado y apareció en el momento justo (5-2). Con las cosas 5-4, un nuevo ace de Safin trajo un momento de total tensión. Levantó Chucho un match point a puro coraje pero no pudo repetir en el punto siguiente y su derecha murió en la red, junto con la ilusión argentina. El tie break quedó 7-5 para Rusia y el estadio se convirtió en una fiesta. Festejó con todo Safin, dándole a este luchado triunfo el valor que se merece. Las lágrimas en sus ojos lo dijeron todo y al hablar de la ambición de un tenista formidable que apareció cuando su equipo más lo necesitaba. Hay que reconocer la grandeza de Marat, que salió a la cancha en un momento crucial, dejó de lado sus tan comentadas lagunas mentales y le dio a Rusia el título. Hay que reconocer también la grandeza de Acasuso, que dejó todo por Argentina y puso el corazón en lo que fue, ni más ni menos, que el partido más importante de la historia del tenis de nuestro país.

Mancini: "Estoy convencido que todavía se puede ganar"

El capitán del equipo argentino se mostró confiado de cara a los dos singles y respaldó a Nalbandian. "Le tengo mucha fe", indicó Luli. Luego, afirmó que recién mañana dará a conocer quien será el segundo singlista, aunque todo indica que José Acasuso reemplazará a Juan Ignacio Chela. Alberto Mancini, capitán del equipo argentino de Copa Davis, sostuvo, tras la derrota en el dobles, que "todavía se puede" ganar la Ensaladera de Plata, al tiempo que adelantó que recién mañana mismo anunciará quien jugará el segundo singles. El capitán argentino se mostró confiado de cara a los dos singles de mañana. "Hay que salir a ganar los dos partidos, estoy convencido de que todavía se puede. David va a enfrentar a Davydenko, partido en el que le tengo mucha fe", dijo en declaraciones a TyC Sports. Y enseguida, cuando se le consultó si Chucho Acasuso será el reemplazante de Juan Ignacio Chela, aseguró que "todavía no hablé con los chicos, lo haré esta noche, pero igual lo informaré recién mañana". Luego, Mancini resaltó el poderío de los rusos. "Estos jugadores, cuando están un poco derechos, si uno no está bien desde el principio, luego se hace muy difícil volver a meterse en partido", indicó. "Los chicos no pudieron meterse en partido, ellos sacaron muy bien y no estuvimos cerca de quebrar en ningún game" concluyó Luli.

La autocrítica de David

Nalbandian reconoció su bajo rendimiento en el dobles. "No jugué para nada bien", indicó. Además, elogió la buena actuación de la dupla rusa: "Hicieron un gran partido", tiró. Ojalá tenga revancha mañana y termine festejando la obtención de la Ensaladera de Plata. David Nalbandian admitió su responsabilidad en la derrota junto a Agustín Calleri frente a la dupla rusa conformada por Marat Safin y Dmitry Tursunov, en el tercer punto de la serie por la final de la Copa Davis. "No jugué para nada bien y ellos, en cambio, jugaron muy sólido desde el primer punto. Al principio me costaba devolver y me faltó confianza. Ellos empezaron bien desde el principio. Esa fue la clave", explicó Nalbandian tras la rotunda derrota por 6-2, 6-3, 6-4, en poco más de hora y media de juego. "Hoy la verdad es que no pudimos, yo no jugué bien", reconoció el número uno argentino, que el viernes había despachado con un triple 6-4 a Safin, con un juego brillante. "No pudimos hacerlos jugar en el servicio de ellos y encima les salió todo, el saque, las voleas... Fue una mezcla de muchas cosas. Ellos sacaron realmente bien y yo no pude meter ningún buen tiro con el centro de la raqueta", explicó el cordobés. "Las cosas no nos salieron y ellos jugaron un gran partido", agregó Nalbandian, quien aseguró que no le preocupaba haber jugado un tenis de tan diferente nivel de un día para otro. Mañana, se podrá tomar revancha, en principio contra Nikolay Davydenko. Ojalá se le dé.

Copa Davis:Vendaval ruso

Safin y Tursunov les dieron una paliza a Nalbandian y Calleri en el tercer punto de la final. Fue 6-2, 6-3 y 6-4, y el local quedó a un paso de levantar la Ensaladera de Plata por segunda vez en la historia. Mañana, desde las 7, se jugarán los dos singles que definirán la serie. Argentina y Rusia se enfrentan en el dobles, tercer punto de la serie final de Copa Davis que se disputa en Moscú y está 1-1. David Nalbandian y Agustín Calleri chocan con la pareja local, integrada por Marat Safin y Dmitry Tursunov. Televisa TyC Sports. El as de espadas argentino, Nalbandian, estaba en cancha, Junto a él, otro cordobés, Calleri, sinónimo de garra y potencia. Enfrente, Dmitry Tursunov con un compañero impensado en la previa pero que se volvió muy probable luego de la primera jornada: Marat Safin, quien buscaba revancha tras la derrota en sets corridos ante David. Cuatro protagonistas para un punto clave en la serie. Fue un arranque sólido el de los rusos. Tursunov se hizo muy fuerte con el saque y el equipo local abrió el partido ganando su game sin resignar puntos. Argentina contestó a partir del servicio de Calleri, aunque tuvo que trabajar bastante para igualar el marcador. Pasó también muy rápido el turno de Safin y los europeos dieron el primer golpe en el cuarto juego, cuando servía Nalbandian, para tomar ventaja de 3-1. Muy complicados estaban los cordobeses, porque no podían meter el primer saque y la precisión de los rusos achicaba mucho el margen de error. El panorama era oscuro (1-4 y 0-40) y la cara de Luli Mancini lo decía todo. Sin embargo, llegaron tres buenas definiciones de Nalbandian en la red y Calleri aportó dos puntos con su servicio para sacar a flote un game durísimo. Contrario a lo que podía pensarse, la pareja local no miró para atrás y se llevó el juego siguiente con autoridad, para quedar a uno del set. Y a continuación, de la mano de un Safin inspirado, lograron un nuevo break para llevarse el primer parcial por un cómodo 6-2. Arrancó el segundo y Tursunov siguió intratable con su saque. Argentina, que sólo había ganado un punto sobre el servicio de los rusos en el primer set, quedó rápidamente 2-1 abajo. Mientras, el público local veía la diferencia de contundencia entre una dupla y otra y presionaba desde las tribunas. A esa altura daba la sensación de que había que tratar de mantenerse en partido para esperar un bajón de Safin y Tursunov. En cambio, se repitió la historia del parcial anterior: quiebre ante el saque de Nalbandian y nueva desventaja de 3-1 para los nuestros. La potencia de los rusos no permitía que David entrara en ritmo y el unquillense no aparecía. Sin él, la pareja argentina estaba perdida en la cancha y los games pasaban rápido, demasiado rápido como para encontrar el tiempo para reaccionar. La hinchada albiceleste se ilusionó con un break cuando Safin fue 4-2 arriba al saque y presionó con el aliento, pero Marat era una máquina de meter primeros servicios y cerró el game sin sobresaltos. Nalbandian ganó su primer juego de saque del encuentro para achicar a 5-3, pero Tursunov no dudó a continuación y Rusia se quedó con el segundo set por 6-3. El reloj indicaba exactamente una hora de partido y los locales ya estaban a uno de retomar la ventaja en la serie.

Final de la Copa Davis: Rusia 1-1 Argentina

Flaco arranque Chela mostró poquito ante Davydenko y cayó por 6-1, 6-2, 5-7 y 6-4 en el primer punto de la serie entre Rusia y Argentina, en Moscú. Fue la primera victoria del número tres del mundo ante el Flaco, en seis partidos. Parada brava, pese a los pronósticos. Porque Chela tenía enfrente al número tres del mundo, de local para colmo. Y con toda la presión que significaba iniciar la serie de una final de Copa Davis. Indudablemente, la racha positiva del argentino sobre Davydenko (5 a 0, nada menos) jugaba un papel preponderante. Ante este cuadro de situación, la presión estaba repartida. Sin embargo, el jugador local trató de abstraerse de las estadísticas y salió decidido a marcar la cancha. Lo consiguió desde el vamos por algunas virtudes propias y también porque su rival dejó pasar las chances de quiebre que tuvo. No extrañó, entonces, que rápidamente Davydenko se pusiera 3 a 0. Igual, a esa altura parecía un resultado mentiroso. No era lo que reflejaba el trámite. Peloteos largos, muy angulados y profundos. De uno y otro lado. Eso sí, el ruso sacaba tiros (que como el revés cruzado a la carrera) que terminaban marcando diferencias. Pudo haber cambiado el destino del primer set después de que Chela pudo ganar el primer game con su saque. Quedó 1 a 3, pero desde afuera daba la sensación de que tenía tenis para revertir de la desventaja. Su irregularidad siguió siendo una mochila pesada que lo comprometía, sobre todo, en puntos decisivos, esos que se deben ganar en partidos como estos. Davydenko quebró por segunda vez y ahí sí el destino del set estataba escrito. ¿La gente? Vale detenerse ahí. Frío, todo muy frío y no precisamente por el clima de Moscú. En las tribunas no había sensación de que se estaba definiendo la Ensaladera de Plata. Si por momentos hasta los argentinos coparon la parada, con Diego Maradona como abanderado de la hinchada. Cambiar, era la consigna. Pero, ¿cómo hacerlo? Primero y principal, recobrar la calma. Segundo, arriesgar más. Porque a un jugador como el ruso (al de hoy, de un presente impecable) no se le gana sólo con poner la pelota en juego y ver qué pasa. El Flaco arrancó dubitativo y la pasó mal en el primer set. Salió decidido a jugar el segundo y tuvo la primera ventaja del partido. Una señal positiva, al menos, para tratar de dar una vuelta de timón. Pero Davydenko (más tranquilo después del arranque) empezó a golpear la pelota cada vez con mayor profundidad. El nivel del partido creció y hubo puntos que desataron aplausos de los cuatro costados. Ataques frontales del ruso o contras a la carrera del argentino, fueron una constante en ese segundo set que los mostró a ambos bien metidos en el plan de juego que tenían en la cabeza. Quebró Nikolay en el quinto game, después de un ataque furibundo que definió con un smash cruzado. Caras largas de los argentinos en las tribunas y, lógicamente, la felicidad interminable del otro lado. Es que la realidad era una y no entraba discusión: Davydenko se parecía y mucho al Davydenko de la segunda mitad del año en el circuito. Había olor a complicación y se ratificó cuando llegó el segundo quiebre del set. Cosa juzgada, entonces, a favor de un Davydenko que hacía todo muy fácil y enfrente Chela no le encontraba la vuelta al asunto. Venía dura la mano para Argentina. Por el contraste anímico y ni hablar tenístico. Era el día y la noche. Parecía que se iba definitivamente todo en el tercer game, cuando Chela empezó sacando muy errático y enseguida quedó 0 a 30. Había que defender la parada y ahí sí se vio el mejor Chela. Suelto para defender y preciso para contragolpear. Levantó y mantuvo el servicio para sostener la diferencia en el game. ¿Podía cambiar algo? Era la esperanza. En siguiente, Juan tuvo 15-30 y se instaló la sensación de que ya no era lo del principio. De yapa, toda la presión la pasó a tener Davydenko. Muy suelto, en cambio, Chelita cerró con un ace para 4 a 1. Era la hora de ir para adelante y tomar el control. Pero, casi de la nada, volvieron las dudas. El argentino otra vez pegó cortó y nunca subió a la red. Así, en los largos peloteos pagó más de lo que cobró. Quedaron rápido 4 a 4 y el panorama, de cara a la definición, se oscureció. Error, porque el Flaco dio pelea y se encontró con la puerta abierta en el duodécimo game. 6 a 5 arriba y Davydenko en el saque. Puso lo que hay que poner, para quebrar y quedarse con el set. Final abierto, entonces. ¿Y ahora? Miradas de asombro, claro. De uno y otro lado. Pero un duro golpe sintió el argentino en el tercer game, cuando pasó de estar 40 a 0 con su saque a un imprevisto quiebre que lo dejó en incómoda posición. Un detalle de Chela: fue a su silla y lo primero que hicieron fue masajearlo. No estaba bien desde lo físico. Le volvieron a quebrar y el cierre estaba a la vista. Pero cierta indecisión de Nikolay, le prolongó la "agonía" a Chela, quien pese a sus inconvenientes para trasladarse, mantuvo en ese cuarto set el partido abierto. Hasta donde pudo. Sacó 3 a 5 y ahí sus gestos en la cara eran por demás elocuentes. Se recuperó de una situación comprometida con un saque impecable que no volvió. Quedaron 40 iguales, después de una derecha ancha. Caminaba, sí, por la cornisa. Revés de arriba hacia abajo corto que quedó en la red y se produjo el primer match point. Peligro inminente. Nikolay devolvió larga una pelota fácil y todo era tensión en un estadio donde los alientos estaban repartidos. Un revés cruzado tremendo, hizo que Chela apretara su puño en señal de aliento. No se daba por vencido, todavía. 4 a 5 abajo y lo peor es que sacaba Davydenko. Y sin problemas, por méritos propios y por ayuda ajena, se llevó el game y el partido, en poco más de tres horas de juego. Nalbandian le dio una clase a Safin ante su propia gente El cordobés, número uno del equipo argentino, le ganó al ruso con un triple 6-4. La serie ante Rusia queda igualada en uno, luego de la previsible victoria de Davydenko sobre Chela. Mañana a las 8 se jugará el dobles, que será clave. Luego de la previsible derrota de Chela con Davydenko, David Nalbandian no sintió la presión de tener que ganar para igualar la serie con Rusia y venció con claridad a Marat Safin con un triple 6-4. Nalbandian tiene historial adverso frente a su rival. Safin lo venció en seis de las ocho veces que se vieron las caras (Monte Carlo, Roland Garros, Copa Davis y París 2002, Madrid 2004 y US Open 2006). Pero, sin dudas, éste fue el enfrentamiento más importante entre ambos. La serie seguirá mañana desde las 8 con la disputa del dobles, que será fundamental para el desarrollo del test-match. El cordobés dijo, al término del encuentro, que "está a full" para el partido de dobles, en el que estará junto a Agustín Calleri.