La preocupante decadencia del tenis argentino

El deporte que más alegrías le dio al país en los últimos años atraviesa una crisis sobre todo por el mal momento de sus principales figuras. La esperanza radica en los jugadores de menor renombre Cuando David Nalbandian no anda derecho, es lógico que empiece a hablarse de una falta de equilibrio en esa Legión argentina que cada semana sale a disputar los principales torneos del circuito. El cordobés no arrancó bien el año y rápidamente fue despedido del top ten al que estuvo aferrado por espacio de un año y medio en forma interrumpida. Sucedió principalmente por no defender puntos importantes como las semifinales del Abierto de Australia (llegó hasta octavos en esta edición) y también por los buenos momentos de algunos tenistas que venían de atrás como Fernando González, Mario Ancic y Tommy Haas. Pero Nalbandian no es el único de esta camada de jugadores que viene cosechando frutos desde hace aproximadamente cinco años para posicionar a este deporte como el que más alegrías le entregó a la Argentina de aquel tiempo a esta parte. Quienes profundizaron su crisis al punto de tocar fondo son dos de los tenistas más reconocidos en los últimos tiempos: Guillermo Coria y Gastón Gaudio. Mientras el santafesino navega por el puesto 146 del ranking, sin demasiadas esperanzas de recuperación a corto plazo, el bonaerense atraviesa un estado similar, al menos en términos de proyección. El descenso hasta el escalafón número 39 y la sequía de victorias en los últimos cinco meses lo ratifican. Por su parte, Agustín Calleri, José Acasuso y Juan Ignacio Chela, las alternativas de Alberto Mancini en la Copa Davis desde los bajones de los anteriores, parecen estar en un punto muerto. El misionero ha desplegado toda su fuerza cuando le tocó representar a la Argentina pero no ha hecho cosas importantes en el circuito desde el segundo semestre de 2006 hasta el presente. Actualmente, está estancado en el puesto 29 del ranking y perdió el único partido que disputó en el año, ante el norteamericano Sam Querrey en la primera ronda del Abierto de Australia. Calleri, una posición delante de “Chucho” en la clasificación de la ATP, presenta un panorama muy similar. Después de una aceptable apertura de año, con semifinales en Auckland, fue eliminado en el debut del primer Grand Slam de la temporada, a manos del norteamericano Zack Fleishman. Si bien esperado dado su buen desempeño en este tipo de superficies, Chela (40) ha tenido un comienzo de 2007 más regular, con cuartos de final en Auckland y tercera ronda de Australia (cayó ante el talentoso Andy Murray). Pero lo cierto es que no supera la “chatura” general y deberá apostar a una rápida recuperación para aprovechar la parte del año en la que más puntos puede sumar. Las esperanzas se centran en los más jóvenes, fundamentalmente en la figura de Juan Martín del Potro. El tandilense ha generado una progresión envidiable y ya se encuentra en el puesto 67 del ránking, con importante presencia en los principales torneos (por ejemplo, en Australia batalló hasta el cansancio ante el finalmente subcampeón Fernando González). Además, en Adelaide llegó hasta las semifinales. A esta altura del año pasado, Del Potro ubicaba el 159º lugar de la clasificación, y 12 meses antes apenas entraba entre los primeros mil. Mancini ya le puso el ojo para la Copa Davis y no sería descabellado tenerlo pronto entre los mejores 30 tenistas del mundo. No es de la nueva camada, pero lo mostrado desde Roland Garros 2006 hasta el presente por Martín Vasallo Argüello da crédito para ilusionarse. Con 26 años (el 10 de febrero cumplirá 27), el bonaerense demostró que llegar a los octavos de final en París no fue una casualidad, y así continuó su ascenso hasta el puesto 72 del ránking (en aquel momento estaba 181º). Para arrancar de la mejor manera 2007, se metió en el bolsillo el Challenger de Santiago. Uno de los tenistas más queridos por los argentinos fue el que más duro la pasó, siempre hablando en términos deportivos. Guillermo Cañas ya demostró tiempo atrás que se puede resurgir de las cenizas. Hoy está revalidando la teoría a fuerza de nunca bajar los brazos. Volvió de la suspensión en septiembre pasado y no paró de cosechar triunfos y títulos en challengers. En el inicio de 2007 hizo lo propio y se adjudicó el Challenger de San Pablo. No le fue bien en su regreso a los ATP, ya que ayer cayó ante el francés Fabrice Santoro en Zagreb. Pero si hay algo que todos dan por descontado es que éste será el año de “Willy”, porque podrá sumar importantes puntos al no defender nada del año anterior y porque muestra un nivel bárbaro. Está a un paso de entrar al top 100 (está 106º) y jugará la serie ante Austria por la primera ronda de la Davis. Sergio Roitman (80), Diego Hartfield (109) y Carlos Berlocq (127) son otros de los jugadores que, con un perfil más bajo, siempre dan pelea en torneos de jerarquía. Claro que es difícil pensarlos potencialmente como amenazas para grandes jugadores o para conquistar algún Grand Slam. Mujeres En cuanto a las mujeres, el panorama es más desalentador todavía. Gisela Dulko, quien desde hace tiempo encabeza la Legión femenina, no está pasando su mejor momento. Lejos del puesto 30 en el que se mantuvo durante buena parte del año pasado, hoy ocupa la 51º posición y Auckland, Hobart y el Abierto de Australia pasaron casi inadvertidos para ella. Paola Suárez, alejada de las canchas durante un tiempo y con un regreso poco exitoso el año pasado, ya piensa en el retiro, que será durante 2007. Actualmente está 155º en el ránking de la WTA y distante de sus mejores épocas. Clarisa Fernández (110) y María Emilia Salerni (225) nunca terminaron de explotar y ayudan a completar esa lista de promesas que se quedaron a mitad de camino. Sin distinción de sexo, el tenis argentino atraviesa una época de vacas flacas.

Un desganado Gaudio se hunde en su peor crisis

No gana un partido desde hace cinco meses y tuvo tres intentos fallidos en el inicio de 2007. Ahora su verdugo fue otro argentino, Carlos Berlocq, quien lo dejó casi afuera de Viña del Mar Ya no importa quién sea su rival: todo parece subordinado a cuál es su estado de ánimo a la hora de entrar a la cancha. De Gastón Gaudio ni siquiera puede decirse que es el mismo del año pasado, cuando perdió –y se tradujo en el ranking- todo lo que había cosechado en años anteriores. El bonaerense parece más desganado aún en el comienzo de este 2007, lo cual no es un buen indicio para la proyección de su carrera. Anoche, a última hora, cayó ante su compatriota Carlos Berlocq en su debut de Viña del Mar, torneo que ganó en 2005 y que hoy, con el sistema implementado de robin round (primera fase por grupos), le da una segunda chance, aunque está casi eliminado. Es que el “Gato” perdió por un doble 6-2, resultado que no lo ayuda de cara a lo que pueda suceder en la definición del Grupo 8. Ahora se enfrentará a Iván Navarro Pastor (129º), pero también deberá esperar a lo que suceda entre el español y Berlocq. En lo que va del año, Gaudio se despidió de Auckland en su presentación, tras caer ante el español David Ferrer por 5-7, 6-3 y 6-2, y corrió la misma suerte en el Abierto de Australia, cuando perdió ante el luxemburgués Gilles Muller por 6-0, 6-4, 6-2 y 6-3. Eso no es todo, porque cuando se mira hacia el pasado reciente, se encuentra que el ganador de Roland Garros 2004 no obtiene un triunfo desde agosto del año pasado, es decir hace más de cinco meses, cuando derrotó al norteamericano Sam Querrey en la segunda ronda del US Open. A partir de ahí, quedó eliminado del último Grand Slam del circuito al perder con el francés Marc Gicquel. Luego hizo lo propio en los respectivos debuts del Masters Series de Madrid (cayó ante Nicolás Massú) y el ATP de Lyon, donde cerró la persiana de 2006 recibiendo una paliza ante el alemán Simon Greul (0-6 y 2-6). Ostenta una racha adversa de seis derrotas consecutivas, con dos victorias en diez presentaciones. El último título lo obtuvo en Kitzbuhel 2005, el mejor año de su carrera pese a que el anterior se había consagrado en Roland Garros. Es que en esa temporada cosechó cuatro torneos, o sea la mitad de los que ganó en toda su carrera. Al igual que Guillermo Coria, ya no hay certezas de cuándo empezó la crisis. Lo cierto es que Gastón dejó de ser top ten en junio de 2006 y a partir de allí no paró de bajar posiciones en el ranking, que hoy lo tiene en el puesto número 39. Igual de verdad es que dejó de ser favorito a ganar un partido en cualquier superficie y ante cualquier lugar, y que, en líneas generales, deberá replantearse varias cuestiones antes de que esta pendiente termine de devorar lo que queda de uno de los tenistas argentinos más talentosos de los últimos años.

GUILLERMO VILAS:"Pronóstico autorizado"

Willy anticipa un choque difícil contra Austria, por la primera fase de la Copa Davis. Y en charla con Olé.com.ar, sentencia: "Argentina sigue siendo candidata". Con las bajas de Nalbandian, Calleri y Chela, le pone sus fichas a Acasuso: "Le llegó la hora de ser el líder del equipo". La serie se jugará del 9 al 11 de febrero, en Linz. Es el mejor tenista argentino de la historia y, por ende, palabra a escuchar atentamente a la hora de analizar las posibilidades que tiene el equipo de Copa Davis en la serie ante Austria, que se disputará del 9 al 11 de febrero en Linz. Reflexivo y detallista como siempre, Guillermo Vilas aseguró, en charla con Clarín.com, que pese a las ausencias "Argentina sigue siendo candidata", aunque advirtió que la presión del público "se va a sentir". "Se jugará en un estadio chico, de unas 3000 a 4000 personas, con lo cual va a haber bastante presión. Los chicos nuestros sentirán el público muy cerca", explicó Willy. Y agregó: "Los austríacos vienen jugando bien y además yo creo que van a poner una cancha muy rápida. Pero Argentina tiene más experiencia". Con las bajas de Nalbandian, Calleri y Chela, el Luli Mancini tuvo serios problemas para armar el equipo. Así, de los cuatro tenistas que disputaron la serie final ante Rusia, sólo José Acasuso estará presente. El misionero tiene el número 1 asegurado, mientras que Cañas, quien viajó a Moscú pero se quedó afuera casi sobre la hora, se perfila como el segundo singlista. Más atrás, por una cuestión de edad más que de rendimiento, aparece Juan Martín Del Potro. Mientras que Sebastián Prieto es una fija en el dobles. "Acasuso hace mucho que juega Copa Davis y ahora le va tocar ser el líder del equipo. Cañas volvió muy bien y está trabajando fuerte. También van Del Potro, que puede aportar toda su juventud y Prieto, que es un jugador dedicado al dobles desde hace muchos años y tiene más experiencia que cualquiera", detalla Vilas. El mejor tenista argentino de todos los tiempos, insiste en que "Argentina sigue siendo candidato", aunque lamentó la baja de Nalbandian, a quien elogió por haberse presentado en el Abierto de Australia. "Cuando a los Grand Slams vas lesionado tenés menos chances de ganar, pero hay que ir igual, porque son la médula de este deporte. La actuación de David no fue la de alguien que estuvo mal, sino de alguien que estaba realmente lesionado, en inferioridad de condiciones. Lamentablemente Nalbandian hoy no puede estar en Linz", sostuvo. Por último, Vilas valoró la decisión de Mancini de incluir a un doblista. "Los singlistas siempre son jugadores más completos, pero con Prieto uno tiene más variantes para cubrirse en caso de que alguien se lesione". Ayer, venció el plazo para la entrega de la lista definitiva ante la Federación Internacional de Tenis (ITF) y el capitán del equipo austríaco, Gilbert Schaller, confirmó a Jurgen Melzer, Stefan Koubek, Oliver Marach y Julian Knowle. Por su parte, Schaller consideró que, tras la lesión de Nalbandian las posibilidades de ambos equipos están parejas. "Estimaría nuestros chances en un 50%. Ahora sí tenemos una posibilidad real de llegar a la próxima ronda", concluyó.

Debut y despedida

A Willy Cañas no le fue bien en su regreso al circuito ATP: cayó con el francés Fabrice Santoro por 5-7, 6-3 y 6-2, en Croacia. Había pasado la clasificación y estaba por primera vez desde su suspensión en un Abierto con los mejores. Un resultado preocupante, a nueve días del comienzo de la serie contra Austria, por Copa Davis. 18 meses tuvo que esperar Guillermo Cañas para volver al tenis grande. Tras un año y medio sin integrar un cuadro principal de un ATP, el tenista de Tapiales debutó en el Abierto de Zagreb, Croacia, con una derrota ante el francés Fabrice Santoro por 7-5, 3-6 y 2-6 en poco más de dos horas de partido. Sin dudas, una gran desilusión. Willy (106), que fue sancionado con 15 meses de suspensión por doping y regresó en septiembre del año pasado, llegó a la primera ronda del torneo croata tras superar en la clasificación al serbio Troicki en tres sets y así meterse en su primer ATP desde Halle 2005. Este era el tercer choque entre Cañas y Santoro. El argentino se impuso en el Masters Series de Hamburgo 2005, mientras que el francés se adjudicó la victoria en Key Biscayne 1998. Este partido arrancó mejor para Santoro. Con dos aces en el comienzo, el francés ganó fácil el primer game con un rotundo 40-15, que luego confirmó quebrando el saque de Cañas con un 0-40. Recién en el cuarto juego mejoró el de Tapiales, y con un buen primer saque pasó de estar 0-30 a ganar el game 40-30. Con el primer set 5-2, parecía que el francés lo sentenciaría y quebraría nuevamente el saque del argentino. Sin embargo, Cañas se recuperó, aumentó su cantidad de tiros ganadores y, sin necesidad de llegar a un tie break, se quedó con el primer parcial con un impensado 7-5. En el segundo set, la superioridad de Santoro en el saque marcó un punto aparte. Con cinco puntos desde el servicio y un 74% de efectividad en el primer saque, el francés inició el rumbo de su victoria. Con un claro 6-3 se llevó por delante a Willy y forzó un tercer y último parcial. Parecía que iba a ser parejo. Pero cuando el francés le quebró el segundo servicio a Willy y se puso 2-1, nada pudo hacer el argentino. Con tres aces y un 100% de efectividad en tiros ganadores con el primer servicio, Santoro cerró un gran set con un 6-2 y sacó el pasaje a la segunda ronda, donde enfrentará a el francés Marc Gicquel, quien dio la sorpresa al superar por 6-4 y 7-6 (7) al español Fernando Verdasco, quinto cabeza de serie. A diez días del comienzo de la serie con Austria, por la primera fase de la Copa Davis, Guillermo Cañas dio un paso en falso en Croacia. Todavía le queda al tiempo al de Tapiales para mejorar. Además, sin dudas, volver a defender la celeste y blanca será la mejor carga anímica para retornar a las primeras planas del tenis mundial.

Nalbandian ya no está en el top ten

El cordobés cayó tres posiciones y ahora se ubica en el 11º lugar del escalafón mundial. Además, Vassallo Argüello ascendió 13 puestos y Del Potro, seis. RANKING ATP 1. ROGER FEDERER (SUI) 8.120 puntos 2. RAFAEL NADAL (ESP) 4.775 3. NIKOLAY DAVYDENKO (RUS) 2.825 4. ANDY RODDICK (USA) 2.715 (+3) 5. FERNANDO GONZALEZ (CHI) 2.710 (+4) 6. JAMES BLAKE (USA) 2.605 (-1) 7. TOMMY ROBREDO (ESP) 2.555 (-1) 8. IVAN LJUBICIC (CRO) 2.325 (-4) 9. TOMMY HAAS (ALE) 2.155 (+3) 10. MARIO ANCIC (CRO) 2.075 OTROS ARGENTINOS DESTACADOS 11. DAVID NALBANDIAN 1.995 (-3) 28. AGUSTIN CALLERI 1.023 (-2) 29. JOSE ACASUSO 995 (-1) 39. GASTON GAUDIO 845 (-5) 40. JUAN IGNACIO CHELA 845 (-7) 67. JUAN MARTIN DEL POTRO 544 (+6) 70. JUAN MONACO 529 (-3) 72. MARTIN VASSALLO ARGUELLO 517 (+13) 80. SERGIO ROTIMAN 481 (-2) 106 GUILLERMO CAÑAS 404 (-1)

Como todos esperaban...

Luli designó a Cañas, Acasuso, Del Potro y Prieto. Viajan a Linz la semana que viene para jugar vs. Austria. Se trataba apenas de una formalidad. Como había anticipado Olé, Alberto Mancini ya había designado a los jugadores que viajarán a jugar ante Austria, del 9 al 11 de febrero. Pero recién ayer le dio el ok oficial a la Asociación Argentina de Tenis. Y sí, los elegidos fueron José Acasuso, Guillermo Cañas, Juan Martín del Potro y Sebastián Prieto. ¿David Nalbandian? Se automarginó por una lesión en la rodilla izquierda y porque decidió priorizar su calendario. Será la primera vez desde que asumió Mancini (junio del 2004) en que el unquillense no formará parte del equipo. Su ausencia se suma así a las de Agustín Calleri (lesión) y Juan Ignacio Chela (propia decisión), por lo que el único de los finalistas que irá a Linz será Acasuso. Junto a él estarán un debutante como Del Potro y dos que regresán como Cañas y Prieto. Los entrenamientos del equipo argentino comenzarán, casi con seguridad, la semana que viene. Si bien no está confirmado, los jugadores viajarán entre el 2 y 3 de febrero a Austria. Desde Buenos Aires partirán Acasuso, Del Potro y Prieto (si queda eliminado rápidamente en dobles en Viña del Mar). Por su parte, Cañas se sumaría directamente en Linz, ya que desde mañana jugará la qualy de Zagreb (Croacia).

Coria empezó el año tan mal como terminó el anterior

El santafesino no estará presente en el torneo de Viña del Mar, en el que estaba inscripto. El ex top ten lleva más de cuatro meses sin jugar en el circuito de la ATP Guillermo Coria, ex top ten y con una inactividad de más de cuatro meses, no jugará desde el lunes próximo el ATP de Viña del Mar, en el que figuraba inscripto, según anunciaron los medios chilenos. Coria, quien fue número tres del mundo y actualmente ocupa el 112 puesto en el ranking mundial de la ATP, no acudirá a Viña del Mar en el inicio de la gira sobre polvo de ladrillo en Sudamérica, previsto para el lunes, y su reaparición en el circuito es una incógnita, aseguró el diario chileno El Mercurio. "Alvaro Fillol, el director del ATP de Viña, confirmó que se borró Coria y que tampoco vendrá el ruso Marat Safin", publicó la edición digital de El Mercurio. Coria, según comentó su actual entrenador, el ex tenista Hernán Gumy, se encuentra en Santa Fe y padece una molestia en el aductor derecho que le impedirá jugar en Viña (fue campeón del torneo en 2001) y que no sabe si le permitirá presentarse en Costa do Sauípe, Brasil, el 12 de febrero, o bien en Buenos Aires una semana más tarde. En tanto, los organizadores del certamen a jugarse en la ciudad balnearia chilena especulaban con que Safin pueda jugar el torneo, con el incentivo de que se adapte a la superficie que encontrará entre el 9 y 11 de febrero en la primera ronda de Copa Davis, en la que se medirá ambos países, en La Serena. En tanto, el número uno del tenis chileno y desde el lunes también sudamericano, Fernando González, anunció desde Melbourne que estará presente en Viña del Mar.

Paola Suárez anunció su retiro del tenis

La argentina dijo que la temporada 2007 será la última de su carrera y que su mayor ilusión es retirarse a fin de año participando en la prueba de dobles del Masters femenino en Madrid "Éste es mi último año, se cumplió el ciclo", dijo Suárez, que en junio cumplirá 31 años. Paola es una de las jugadoras más productivas del tenis argentino: ganó cuatro títulos individuales, 42 de de dobles y llegó a ocupar el puesto de número uno en esta especialidad en septiembre de 2002. "Me cuesta cada vez más estar fuera de Argentina, he perdido mi ranking de individual y me cuesta mucho estar sólo en el circuito de dobles", dijo Suárez para argumentar su retirada al final del 2007. "Además físicamente no me siento como hace dos años, y hay muchas cosas más", expresó a espndeportes.com.ar. Una lesión en la cadera impidió que la argentina pudiera completar el año pasado una temporada normal, interviniendo nada más que nueve torneos. En 2005 también se saltó la segunda parte por la misma causa y decidió por fin operarse. Este año tampoco ha empezado bien para Suárez en la especialidad de dobles, pues su habitual compañera, la española Virginia Ruano, se lesionó en la rodilla izquierda en su partido contra la serbia Jelena Jankovic, en la segunda ronda, y tendrá que descansar durante seis semanas. A pesar de la lesión, Ruano jugó dobles ese mismo día junto con Paola, pero cayeron en tres sets en la primera ronda, un resultado adverso para esta pareja que ya ganó el torneo de dobles en Melbourne en 2004. La lesión de Ruano obligará a la pareja a recomponer la temporada, en espera de que Virginia se recupere. "Jugaré en Bogotá en individuales y quizás el doble con Gisela Dulko y luego la temporada americana, Indian Wells y Miami, dependiendo si entro o no", dijo. "Pero mi objetivo final es clasificarme para el Masters de Madrid junto con Vivi. Nos encantaría entrar en ese Masters y despedirnos como pareja", concluyó.

Nalbandian tiene nuevo coach y no descarta la Davis

El cordobés confirmó que será entrenado por el español Carlos Costa, aunque no lo acompañará a todos los torneos. El vínculo arranca en el Masters Series de Miami. En tanto, aseguró que "en dos semanas voy a tener un panorama más claro" para definir si estará presente ante Austria. Después de la eliminación en el Abierto de Australia, el cordobés David Nalbandian hizo referencia a su posible participación en la primera ronda de la Copa Davis ante Austria y confirmó que tiene nuevo entrenador. Nalbandian no descartó su presencia en la Davis, algo que ya se daba por hecho, y aseguró que todo dependerá de la evolución que tenga de la tendinitis en la rodilla izquierda, lesión que no le permitió jugar al 100% en el primer Grand Slam. "Lo veo un poco difícil", reconoció el de Unquillo y agregó: "En dos semanas voy a tener un panorama más claro de la situación. Voy a aprovechar para descansar y ver como me recupero del dolor de la rodilla y físicamente". Además, manifestó que su nuevo coach será el español Carlos Costa. "Iba a venir aquí pero no pudo por un problema personal. Tenemos una forma de ver el tenis muy similar", aseguró el de Unquillo. El primer torneo en el que estarán juntos será en Miami, primer Masters Series del año, en marzo. Respecto al encuentro con el alemán Tommy Haas, Nalbandian admitió que "jugué un buen primer set aunque fue parejo, pero después yo bajé un poco y a partir de ahí él empezó a jugar mejor". "Al principio del segundo tuve posibilidades de quebrarlo y estuve cerca, pero por una razón u otra se me escapó. Tommy siguió sacando bien el resto del partido y me costaba mucho devolverle el servicio", concluyó.

Nalbandian fue una sombra y quedó eliminado en Australia

El cordobés se mostró agotado físicamente, no pudo aguantar el ritmo del alemán Tommy Haas y perdió por 4-6, 6-3, 6-2 y 6-3 en los octavos de final del primer Grand Slam de la temporada. Ya no quedan más argentinos en el torneo. David Nalbandian perdió con el alemán Tommy Haas por 4-6, 6-3, 6-2 y 6-3 y se despidió del Abierto de Australia, primer Grand Slam del año, que se disputa sobre carpeta y reparte 20 millones de dólares en premios. De esta manera, ya no quedan más argentinos en competencia. El cordobés, quien venía de ganar un maratónico partido ante el francés Sebastien Grosjean, entró muy enchufado y desplegó su mejor tenis en el primer set, que si bien fue muy parejo, quedó en poder del argentino por 6-4. Pero las ganas y la fuerza de Nalbandian se disolvieron en la segunda manga, cuando apareció Haas y se hizo el dueño del juego. Al alemán le bastó con un quiebre para imponerse 6-3 y cambiarle el humor a un David que empezó a mostrar signos de cansancio. En el tercer parcial quedó todavía más marcada la diferencia entre uno y otro: Haas, quien llegó a esta instancia tras ganar todos sus partidos en sets corridos, corrió y luchó cada pelota como si fuera la última, mientras que Nalbandian se arrastró por la cancha y no pudo hacer nada para evitar el 6-2 final. En el cuarto, el unquillense exhibió toda su impotencia ante un Haas que se dio cuenta que el partido ya estaba liquidado hacía rato. Entonces, el alemán bajó el ritmo, conservó su servicio y cerró el encuentro con un 6-3.

Nalbandian y una parada brava ante Haas en Australia

El unquillense se medirá con el alemán en busca de los cuartos de final del segundo Grand Slam de la temporada. El partido comenzará alrededor de la 1 de la madrugada. David Nalbandian, el único argentino que sigue en carrera, tendrá un compromiso muy complicado para avanzar a los cuartos de final del Abierto de Australia, primer Grand Slam del año, que se disputa sobre carpeta y reparte 20 millones de dólares en premios. Enfrentará al alemán Tommy Haas, 12° cabeza de serie y ex número dos del mundo. El unquillense, número ocho del ranking, llegó a octavos de manera muy accidentada: en la primera ronda levantó dos match points frente al serbio Tipsarevic y en la tercera, tres frente al francés Grosjean. David demostró que está para luchar hasta el final, pese a los dolores en su rodilla. Su rival viene mucho más descansado, ya que ganó todos sus encuentros en sets corridos: ante el español Montañés, el serbio Ilia Bozoljac y su compatriota Florian Mayer. Los enfrentamientos personales también favorecen al germano, que se impuso en el Masters Series de París 2005 y en Munich 2002.

Nalbandian sufrio pero paso, Chela se despidio

Cayó en sets corridos (6-3, 6-2 y 6-4) frente al escocés Andy Murray y quedó eliminado en la tercera ronda del primer Grand Slam del año. El único argentino que sigue en carrera es David Nalbandian, quien levantó tres match points ante al francés Grosjean y logró el pase a octavos de final por 5-7, 4-6, 7-6, 6-4 y 6-1. Una vez más la garantía argentina en un Grand Slam es David Nalbandian. El cordobés no sólo superó a un rival complicado como el francés Sebastien Grosjean, sino que también pudo más que sus propios inconvenientes físicos, levantó tres match points y una desventaja de dos sets. Así se metió en los octavos de final del Abierto de Australia. El cordobés fue superado en el primer tramo del partido. Grosjean (28° cabeza de serie) prevaleció en el Vodafone Arena por mayor consistencia y oportunismo en los puntos decisivos. Así se llevó los dos primeros parciales ante un Nalbandian que había aflojado en los momentos clave y ya acusaba molestias físicas. También se lo vio mejor parado al francés durante el tercer set, al punto de disponer de tres match points en el décimo game, con el parcial por 5-4 a su favor. Sin embargo, Nalbandian reaccionó y encontró el impulso anímico que necesitaba para doblegar a los imponderables y revertir el resultado. El trámite fue parejo en el cuarto, pero Nalbandian ya estaba bien afirmado y decidido a forzar un quinto y decisivo set. El argentino quebró en el segundo juego, Grosjean recuperó terreno en el séptimo y nuevamente David desniveló en el décimo, para el 6-4. Con más resto físico y el ánimo por las nubes, el parcial definitorio fue testigo del mejor Nalbandian. El francés ya no encontró respuestas y por primera vez el desarrollo advirtió un monólogo. Todo fue del cordobés, que sigue en carrera y aguarda al vencedor del duelo entre los alemanes Tommy Haas y Florian Mayer. En tanto, quien no pudo sumarse a Nalbandian en octavos es Juan Ignacio Chela, 33° en el ranking mundial, quien nada pudo hacer frente al británico Andy Murray, 15° preclasificado y una de las grandes apariciones de 2006. El escocés fue muy superior al de Ciudad Evita y lo derrotó con parciales de 6-3, 6-2 y 6-4. En la próxima instancia, de un torneo que se juega sobre rebound ace (una variante de la carpeta sintética) y reparte 20 millones de dólares en premios, será el español Rafael Nadal.

Nalbandian y Chela quieren dar un nuevo paso en Australia

El unquillense se las verá desde las 21 de nuestro país con el francés Grosjean, en tanto que el Flaco enfrentará al británico Murray, alrededor de las 6 del sábado. David Nalbandian y Juan Ignacio Chela tendrán compromisos muy complicados para acceder a la cuarta ronda del Abierto de Australia, que se desarrolla sobre carpeta y reparte 20 millones de dólares en premios. Desde las 21 de nuestro país, el unquillense, octavo favorito, chocará con el francés Sebastien Grosjean, 28° cabeza de serie, en el estadio Vodafone. El historial entre ambos está igualado: David se impuso en Viena 2005 y el galo lo superó en el Masters Serie de Roma en 2002. En caso de avanzar, el cordobés se las verá con el ganador del encuentro que protagonizarán los alemanes Tommy Haas y Florian Mayer. Por su parte, Chela (33° en el ranking mundial) jugará contra el británico Andy Murray, 15° preclasificado y una de las grandes apariciones de 2006. Se enfrentaron en dos ocasiones durante la temporada pasada y quedaron igualados. El vencedor irá ante el español Rafael Nadal o el suizo Stanislas Wawrinka.

Pasó cómodo

David Nalbandian no tuvo que esforzarse para derrotar al ecuatoriano Nicolás Lapentti y lo despachó con un triple 6-4. El argentino ya está en la tercera ronda y se enfrentará ante el francés Grosjean. Chela también clasificó a la siguiente instancia y ahora chocará con el escocés Andy Murray. Del Potro tuvo que abandonar en el quinto set frente al chileno Fernando González. Dos argentinos siguen en carrera en el Abierto de Australia: Juan Ignacio Chela y David Nalbandian. El Flaco, que salió a jugar más tarde por lluvia, derrotó en cuatro sets al finlandés Jarkko Nieminen, por 6-3, 2-6, 6-4 y 6-4. El cordobés, por su parte, se clasificó para la tercera ronda del primer Grand Slam del año tras dejar en el camino al ecuatoriano Nicolas Lapentti por un triple 6-4. En la siguiente instancia, Nalbandian se enfrentará con el francés Sebastien Grosjean, con quien está 1 a 1 en el historial (David le ganó en Viena 2005 y cayó en Roma 2002). Juan Ignacio Chela se medirá ante el escocés Andy Murray, con quién también registra sólo dos enfrentamientos, con una derrota y una victoria cada uno. El de Ciudad Evita perdió en el Masters Series de París 2006, pero lo derrotó en este mismo certamen, el año pasado. Quien quedó en el camino fue el juvenil Juan Martín Del Potro se despidió ante el chileno Fernando González. El de Tandil tuvo que abandonar en el quinto set debido a una molestia física. De esta manera cayó por 7-6 (7), 4-6, 6-7 (3), 6-4, y 4-0. Del Potro sintió dolores en el lado izquierdo de la espalda y también en la pierna durante el tercer parcial, y después de perderlo debió solicitar asistencia médica. El argentino se retiró cuando ya perdía 4 a 0 en el set definitorio.

Nalbandian, Chela y Del Potro buscan seguir en carrera en el Abierto de Australia

Son los únicos argentinos que continúan en el Grand Slam. Esta noche, por la segunda ronda, enfrentarán al ecuatoriano Nicolás Lapentti, al finlandés Nieminen y al chileno González, respectivamente. Los únicos tres tenistas argentinos que continúan en carrera en el Abierto de Australia buscarán esta noche avanzar a la tercera ronda. El primer Grand Slam del año se disputa sobre cemento y reparte 20 millones de dólares en premios. La jornada será televisada por ESPN y ESPN+. Juan Ignacio Chela será el primero de los tres en salir a la cancha. Cerca de las 21 (hora argentina) comenzará su partido ante el finlandés Jarkko Nieminen, 17º preclasificado del torneo. Alrededor de la una será el turno para David Nalbandian, que chocará ante el ecuatoriano Nicolás Lapentti, y para Juan Martín Del Potro, que se medirá ante el chileno Fernando González (10º).

La ilusión de Dulko chocó contra la solidez de Petrova

La tigrense cayó por 6-1 y 6-2 ante una rival que no mostró fisuras. Ya no quedan argentinas en carrera en el cuadro femenino del primer Grand Slam del año. Gisela Dulko quedó eliminada del Abierto de Australia al caer ante Nadia Petrova en sets corridos, con parciales de 6-1 y 6-2, por la segunda ronda. Ya no quedan representantes argentinas en el cuadro femenino. Pese a que la tigrense (se ubica 57° en el ranking de la WTA) albergaba esperanzas en el primer Grand Slam de la temporada, especialmente por sus antecedentes ante la rusa (la había superado en sus dos enfrentamientos previos), jamás logró prevalecer con su juego en el Vodafone Arena (segundo court en importancia) y cayó sin remedio ante una rival que no mostró fisuras. Petrova, quinta cabeza de serie, ganó los cinco primeros games y desde el primer parcial construyó una victoria inobjetable. Ganó gran parte de los puntos que disputó con su primer servicio y no le dio chances a la argentina, que pese a reaccionó en el comienzo del set siguiente no logró detener el dominio de su rival.

Saldo positivo para el segundo dia de La Legion bajo el insoportable calor de Melbourne

Del Potro, Nalbandian y Chela, los tres sobrevivientes El tandilense, en su debut en un Grand Slam, venció por 6-3, 6-3 y 6-1 al italiano Di Mauro. En tanto, el cordobés superó por 6-7, 4-6, 7-6, 6-0, 3-1 y abandono al serbio Tipsarevic y el de Ciudad Evita derrotó por 7-6, 6-4 y 6-4 al italiano Starace. Gaudio y Roitman quedaron eliminados. Tras una primera jornada negra, donde apenas uno de siete tenistas argentinos pasaron de ronda en el Abierto de Australia, se temía lo peor, que el abanderado de la Legión, David Nalbandian dijera adiós prematuramente. Es que estuvo realmente cerca de ser la sorpresa negativa de la jornada, pero el calor le dio una mano, sofocó al serbio Tipsarevic (64°) y le dio vida, aunque la alarma por su rodilla este encendida. Nalbandian evidenció que no está recuperado de una molesta tendinitis en la rodilla izquierda (pidió atención médica en el arranque del tercer set), tuvo sus chances mientras el partido fue tal, pero las desaprovechó y cuando parecía que todo se desmoronaba (incluso podría haber llegado a dejar de ser top ten), con dos match points en contra incluidos, Tipsarevic comenzó a sentirse mal y pidió atención. El serbio se arrastró en la cancha en el cuarto set, que regaló al unquillense (6-0 a su favor) y esbozó una reacción en el quinto, pero ante el primer quiebre de Nalbandian tiró la toalla y allanó el camino del argentino que defiende semifinales. El torneo le dio una vida más a David, ahora está en él aprovecharla. Ahora el Huracan de unquillo enfrentara al ecuatoriano Nicolas Lapentti quien derroto 6-4 6-4 6-2 al ingles Alan Mackin. En cambio, quien se metió con facilidad en la segunda ronda fue Juan Ignacio Chela (33°, defiende octavos de final del 2006) luego de superar en sets corridos al italiano Potito Starace (89°), por 7-6 (5), 6-4 y 6-4. Ahora se enfrentara contra el talentoso finlandes Jarkko Nieminen(17) quien derroto 5-7 7-6 6-2 6-4 al norteamericano Paul Goldstein Gastón Gaudio (34°), en tanto, se despidió del certamen frente al zurdo luxemburgués Gilles Muller (116°), quien lo superó con parciales de 6-0, 4-6, 6-2 y 6-3. Además, el ruso Nikolay Davydenko (3°) despachó por 6-2, 7-5 y 6-2 a Sergio Roitman (78°). Juan Martín Del Potro (73°), derroto al experimentado italiano Alessio Di Mauro (92°) por 6-3 6-3 6-1 y ahora se volvera a enfrentar contra el chileno Fernando Gonzalez(10) quien derroto por 6-7 7-6 6-3 6-2 al ruso Evgeny Korolev.

Nalbandian, Gaudio, Chela, Del Potro y Roitman juegan su chance

Se presentan la segunda jornada del Abierto de Australia ante Tipsarevic, Müller, Starace, Di Mauro y Davydenko, respectivamente. Cinco argentinos buscarán arrancar hoy con el pie derecho en el Abierto de Australia, primer Grand Slam del año. La jornada comenzará desde las 21 de nuestro país y será televisada en vivo por ESPN. A partir de las 23, ESPN+ continuará con la transmisión. David Nalbandian, octavo preclasificado, hará su presentación frente al serbio Janko Tipsarevic, 64º del ranking de la ATP. Será en el primer turno del MCA court, a las 21 de Argentina. El cordobés fue semifinalista en este torneo el año pasado y busca volver a su mejor nivel tras un flojo comienzo de 2007. También en primer turno, pero del court 8, Juan Ignacio Chela irá por un triunfo frente al italiano Potito Starace. El tenista nacido de Ciudad Evita llegó a octavos de final en la pasada edición y necesita defender esos puntos. En el segundo turno de la cancha 3, en tanto, Sergio Roitman tendrá un duro compromiso ante el ruso Nikolay Davydenko, tercer favorito. En el court 21, Gastón Gaudio enfrentará al luxemburgués Gilles Müller, mientras que el juvenil Juan Martín del Potro debutará ante el experimentado italiano Alessio Di Mauro.

Mal arranque argentino en el Abierto de Australia

La jornada inicial del primer Grand Slam del año sólo dejó la victoria de Gisela Dulko por 6-2 y 6-2 sobre la china Tian Tian Sun. La próxima rival de la tigrense será la rusa Nadia Petrova, quinta preclasificada. En tanto, fueron eliminados Calleri, Acasuso, Mónaco y Vassallo Argüello entre los hombres, mientras que en la rama femenina cayeron Clarisa Fernández y Jorgelina Cravero. El Abierto de Australia, primer Grand Slam del año, no comenzó nada bien para los tenistas argentinos. La primera jornada del torneo arrojó un saldo de seis derrotas y un solo triunfo para los jugadores nacidos en nuestro país. Agustín Calleri cayó en cuatro sets (7-5, 4-6, 6-3 y 6-4) ante el estadounidense Zack Fleishman, quien viene de la qualy, y se despidió en lo que fue el primer enfrentamiento entre ambos tenistas. El cordobés tuvo un excelente inicio con un quiebre en el primer game y luego dominó con autoridad. Se puso rápidamente 2-0 y luego el estadounidense ganó un juego muy disputado, pero enseguida se notaron las amplias diferencias que existen entre los dos tenistas. Calleri volvió quebrar el servicio de su rival y quedó 5-1. Sin embargo, cuando parecía que se terminaba, Fleishman reaccionó, trabajó y a puro quiebre dio vuelta la cuestión. Set para el estadounidense: 7-5. En el segundo set, el panorama no tardó en complicarse para el argentino. Fleishman se puso 3-0 arriba y parecía que se llevaba el parcial nuevamente. Pero esta vez fue Calleri el que reaccionó, alcanzó el 4-4 y luego terminó de darlo vuelta: 6-4 e iguales. En el tercero llegaron parejos hasta el 3-3. Después, el estadounidense aprovechó las imprecisiones del cordobés y alcanzó el 6-3. Y en el cuarto la historia terminó. La paridad reinó sin quiebres de servicios hasta el 4-4 y el desarrollo hacía prever un tie break. Lejos estuvo de ser así. En el noveno game, Fleishman se quedó con un punto de oro, en cero y con el saque de Calleri, y pasó al frente con el servicio en su poder. Luego, con clase y autoridad, cerró un justo y quizás sorpresivo 6-4 para dejar en el camino al argentino y meterse en la segunda ronda del primer Grand Slam del año. Tampoco le fue bien a Martín Vassallo Argüello, quien cayó ante el tailandés Udomchoke por 6-3, 6-3 y 6-2. Misma suerte corrieron Juan Mónaco y José Acasuso, eliminados por el francés Mahut (6-0, 6-7, 6-3 y 6-4) y el estadounidense Querrey (6-7, 6-4, 6-1 y 6-3). De la rama femenina llegó la única victoria argentina. Gisela Dulko superó con comodidad a la china Tian Tian Sun por 6-2 y 6-2 y avanzó de ronda. Su próxima rival será la rusa Nadia Petrova, quinta favorita, quien viene de derrotar a la tailandesa Tanasugarn por 6-3 y 6-2. En tanto, Clarisa Fernández y Jorgelina Cravero, fueron eliminadas por la checa Ondraskova (6-4 y 6-2) y la alemana Muller (6-0 y 6-3), respectivamente.

La emoción de la primera vez

No siempre se puede tener noción de cuánta trascendencia puede encerrar para un jugador un partido de clasificación. En la cancha 8 del complejo del Melbourne Park, bien lejos del inmenso Rod Laver Arena y del imponente estadio Vodafone, Paola Suárez, ya eliminada, y la entrenadora Laura Montalvo, alientan desde las despobladas tribunas; sus voces son las únicas que se escuchan en español en medio de una mañana con mucho viento. En el court, Jorgelina Cravero, 157» del ranking, se esfuerza ante la china Chin Wei Chan, que tiene un enorme vendaje en el muslo izquierdo. Después de casi dos horas, suelta el ¡vamos!, que es sinónimo de victoria. Así consiguió el ingreso en el cuadro principal, con una victoria por 7-6 (9-7) y 7-5.