23.1.09

Del Potro mantuvo viva la esperanza argentina en Australia

El tandilense estuvo lejos de su nivel pero logró superar al luxemburgués Muller por 6-7 (5), 7-5, 6-3 y 7-5 y se metió en los octavos de final. Su próximo rival será el croata Cilic, quien eliminó al español Ferrer por 7-6, 6-3 y 6-4. El Abierto de Australia, primer Grand Slam de la temporada, seguirá teniendo presencia argentina. Es que Juan Martín del Potro superó al luxemburgués Gilles Muller y de esta manera se metió en los octavos de final de la competencia que se desarrolla en el complejo de Melbourne Park. El tenista tandilense estuvo lejos de brillar, se mostró muy pasivo en gran parte de un encuentro que no tuvo un buen nivel, pero logró sacar un importante triunfo por 6-7 (5), 7-5, 6-3 y 7-5, en el que fue el primer juego entre ambos jugadores en el circuito. El primer set fue muy parejo, aunque pareció que Del Potro siempre estuvo más cerca de llevárselo. No pudo aprovechar tres oportunidades para quedarse con el saque de su rival, que se mantenía en el marcador gracias a su servicio (nueve aces en el parcial y 22 en total) y la irregularidad en los golpes de fondo del tandilense. Fueron al tie break, que quedó en poder del luxemburgués por 7-5 luego de estar 4-5 abajo y con el saque del argentino. El desarrollo del segundo fue similar y parecía que otra vez se iba a definir en el tie break. Del Potro tuvo tres chances de quebrar (fueron siete en el parcial y 24 en todo el match) para quedarse con el set cuando estaban 5-4 (uno de los puntos los perdió de manera insólita) y, finalmente, quizás cuando menos lo esperaba, logró que Muller cediera su servicio en el duodécimo game para emparejar el partido con una buena devolución cruzada. En el tercero, luego de que el seis del mundo desaprovechara un 0-40 en el segundo juego, fue Muller el primero en golpear para ponerse 2-1 y saque. El tandilense se recuperó, emparejó las acciones en el game siguiente, volvió a quebrar en el sexto y después mantuvo su servicio para dar vuelta el encuentro. Del Potro estaba lejos de su mejor nivel, se lo notaba cansado, pero su rival le permitía mantenerse siempre cerca de desnivelar el marcador al cometer innumerables errores no forzados. El tandilense tuvo chances de quebrar en el tercero (dos) y quinto juego (uno), y finalmente lo consiguió en un clave undécimo game. Luego mantuvo y se quedó con una trabajada victoria tras tres horas y 25 minutos. En los octavos de final el mejor jugador argentino, que todavía no perdió en 2009, se medirá con otro joven talentoso, el croata Marin Cilic, 19° preclasificado, quien dejó en el camino al español David Ferrer, undécimo cabeza de serie, con parciales 7-6, 6-3 y 6-4.

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