Del Potro retiró a Safin y avanzó a la tercera ronda en Paris

El tandilense se impuso con parciales de frente al talentoso ruso, que le puso punto final a su exitosa carrera como profesional. Además, Mónaco cerró su temporada con una derrota ante el serbio Djokovic por 6-3 y 7-5. Juan Martín Del Potro tendrá a partir de hoy su lugar en otro capítulo importante de la historia del tenis, pero esta vez esos párrafos lo mostrarán como una especie de villano por haber eliminado al talentoso ruso Marat Safin en la segunda ronda del Masters 1000 de París y haber determinado su retiro a nivel profesional. El tandilense, quinto en el escalafón mundial, superó con parciales de 6-4, 5-7 y 6-4 al europeo (65°), en el primer enfrentamiento entre ambos, y ahora se las verá con el ganador del encuentro que animarán el estadounidense John Isner y el chileno Fernando González. Pero luego del punto decisivo, las luces fueron para Safin. El ruso, de 29 años, acaparó desde el comienzo todas las miradas. Fuera de la cancha siempre fue espontaneo, frontal y explosivo, y dentro un verdadero caballero, más allá de sus cambios emocionales. No podía abandonar este deporte sin un buen espectáculo y fue un verdadero escollo para el argentino, que luego de una gira asiática irregular volvió a aparecer y tras el cotejo se mostró realmente emocionado. "Este siempre será un momento especial de mi vida", declaró Marat en medio de un estadio que lo ovacionó de pie. Como homenaje, los organizadores le entregaron las llaves del torneo francés e invitaron a algunos colegas, entre ellos Gilles Simon, Albert Costa y Tommy Robredo -Roger Federer lo saludó mediante un video-, para despedirlo. “Ahora cierro una puerta, pero espero abrir otras", concluyó. Safin se hizo profesional en 1997 y rápidamente se ganó un lugar entre los mejores del circuito. En 2000, luego de una fabulosa escalada y tras vencer a Pete Sampras en la definición del US Open, se subió a lo más alto del ranking y coqueteó con ese lugar hasta mediados de 2001. A partir de allí, siempre estuvo en contacto con el top ten y logró títulos realmente importantes. Dentro de los 15 que obtuvo -llegó a otras 12 finales-, se destacan dicho US Open y el Abierto de Australia, justamente el último torneo que ganó. Además, se coronó en París Bercy (3), Madrid, Beijing, San Petersburgo (2), Tashkent (2), Canadá, Mallorca, Barcelona y Boston. También llegó al menos a las semifinales en los cuatro Grand Slam y fue campeón de la Copa Davis en 2002 y 2006. Por otra parte, la temporada de Juan Mónaco culminó en la segunda ronda frente al serbio Novak Djokovic, quien se impuso con parciales de 6-3 y 7-5 en un encuentro muy irregular. El tandilense, 30° en el ranking mundial y finalista este año en Bucarest, Bastad y Buenos Aires, no pudo hacer absolutamente nada en el primer capítulo frente a un rival extremadamente sólido desde el fondo de la cancha. Sin embargo, en el segundo, lo puso contra las cuerdas. Pico arrancó quiebre abajo, pero siguió luchando y ganó cinco games de manera consecutiva para quedar 5-2 arriba. El argentino jugó con profundidad y complicó con el peso de su pelota. Pero enfrente estaba el número tres del planeta, que se levantó y lo dio vuelta con categoría. Este fue el tercer enfrentamiento entre ambos en el circuito profesional y la tercera victoria del europeo, que se impuso en Wimbledon 2005 y el US Open 2007. Djokovic acumula 15 títulos en su carrera y cuatro en la presente temporada (Basilea, Beijing, Belgrado y Dubai).