Mancini: "Somos los favoritos"

El capitán de Argentina, como contra Australia de visitante el año pasado, volvió a festejar fuera de casa. Ya está pensando en ese rival, pero ahora en Buenos Aires. Cuando después de la eliminación ante Belarus en la Copa Davis de 2004 los jugadores argentinos se reunieron para quitarle el apoyo a Gustavo Luza y "sugerirle" a la Asociación Argentina de Tenis el futuro capitán, dos nombres surgieron nítidamente de aquella cumbre. En definitiva, Alberto Mancini le ganó el puesto a Martín Jaite y el hombre que había tenido como jugador su momento de gloria en 1989 y que al año siguiente había sido parte del equipo que perdió la semifinal frente a Australia en el césped del estadio White City de Sydney, asumió uno de los cargos más pretendidos del tenis argentino. Mancini debutó en la silla entonces frente a República Checa con un aplastante 5 a 0 en el Buenos Aires y en los cuartos de final condujo al equipo a su mayor éxito como visitante cuando derrotó a Australia por un contundente 4 a 1. El envión ganador se frenó en Bratislava con la derrota por el mismo resultado contra Eslovaquia y la senda del triunfo la retomó en febrero con otro 5 a 0 ante Suecia, en el Parque Roca. Menos de dos meses después, Mancini escucha las preguntas en Zagreb, luego del primer triunfo de Argentina sobre el campeón de la Davis desde 1990, cuando el propio misionero fue protagonista clave en aquella recordada victoria frente a Alemania. Y responde Mancini. —Alguna vez dijiste que este grupo de jugadores, tarde o temprano, ganará la Copa Davis. ¿Tenés la sensación de que este puede ser el año de Argentina? —Estamos posicionados. Si todos los chicos llegan en buenas condiciones para la serie con Australia, teniendo en cuenta que seremos locales, somos los favoritos para ganar y pasar a la final. Después puede pasar cualquier cosa. —La mayor ventaja que tiene hoy Argentina sobre la mayoría de los equipos es el recambio. ¿Lo sentís así? —Un equipo es fuerte cuando tiene poder de recambio, es cierto. Y siempre es bueno poder utilizar a alguien que está bien, que está fresco. Y esta oportunidad me la dieron estos cuatro chicos que estuvieron acá pero también todos los demás jugadores. Es importante tener el abanico grande. —El año pasado apostaste por Puerta y brilló en el dobles frente a Australia. En febrero te la jugaste por José Acasuso y la rompió en su debut en la Davis. Y ahora te la jugaste por Chela. ¿Es pura intuición o hay algo más? —Yo analizo las cosas, soy de pensar mucho. Creo que pasa por ahí, pero los jugadores después tienen que salir a la cancha y ganar. Y lo hacen. —Argentina viene de buenas victorias como visitante. ¿Cuál es el secreto? —Son los jugadores. Ellos juegan y dejan todo para venir a ganar por Argentina. El secreto es ese: tener jugadores que quieran venir. —¿Cuánto sufriste hoy? —Mucho, más que nunca desde que soy capitán de la Copa Davis. El partido de Agustín del otro lado también lo sufrí cuando empezó a írsele pero lo de hoy de Juan fue más. —¿Lo viste perdido en algún momento? —No sé si perdido pero sí complicado porque faltaba un quinto set y Juan estaba cansado. —Dos victorias en la temporada con el mismo equipo. ¿Habrá cambios para enfrentar a Australia? —Y, los momentos de cada jugador son muy importantes. Agustín y Juan, por ejemplo, venían de un muy buen torneo en Key Biscayne, con mucha confianza, y por eso jugaron acá y rindieron: Agustín casi le gana a Ljubicic y Juan definió la serie. Mancini capitán. Mancini ganador. Mancini, el que está al frente de un sueño llamado Copa Davis.