8.4.06

Match point

casuso y Nalbandian la rompieron: le ganaron 6-4, 6-2, 3-6 y 6-4 a Ljubicic-Cilic y Argentina quedó a un punto de pasar a semifinales. Mañana, será el turno de los últimos dos singles. Argentina derrotó a Croacia en el dobles, tercer punto de la serie de cuartos de final de la Copa Davis que se disputa en Zagreb. David Nalbandian y José Acasuso vencieron a Ivan Ljubicic y Marin Cilic por 6-4, 6-2, 3-6 y 6-4. Ahora el marcador favorece 2-1 al equipo que conduce Alberto Mancini. De ajedrez. Así estaba planteado el punto de dobles, con los capitanes de ambos equipos especulando hasta último con qué jugador poner en cancha. Mancini optó por el misionero Acasuso, ya que Calleri no estaba recuperado físicamente luego del esfuerzo realizado ayer. El juvenil Cilic, en tanto, fue el elegido para acompañar a Ljubicic por el lado de los locales. Argentina pisó fuerte en el comienzo, quebrando el saque de Ljubicic a pura devolución. Los croatas eran una pila de nervios, sobre todo por el lado de Cilic, y Acasuso mantuvo su servicio sin problemas. Recién apareció un atisbo de reacción de los locales con en el tercer juego, cuando el juvenil soltó un poco el brazo y ganó en confianza, si bien las diferencias de nivel entre una pareja y la otra eran bastante importantes. Ljubicic fue al saque con Argentina 3-1 arriba y empezó a lastimar con su servicio. Claro que su compañero no ofrecía garantías en la red y era el blanco preferido de Nalbandian y Acasuso a la hora de devolver. Fue un game muy largo y la pareja argentina se quedó con un sabor amargo tras desaprovechar dos oportunidades de break. Pasó sin problemas un nuevo juego de saque de Acasuso (4-2) y la responsabilidad recayó una vez más sobre el joven croata, quien ya estaba decididamente metido en el partido y empezaba a mostrarse sólido a partir de un servicio confiable. Los argentinos estaban expectantes para meter una devolución ganadora en cuanto se abriera un hueco. Se hizo parejo el trámite, con ambas parejas manteniendo el saque, algo que traía buenas perspectivas de cara al cierre del parcial (5-3). Mantuvo su saque Croacia pero poco pudieron hacer los locales ante el servicio de Acasuso. Fue 6-4 para Argentina, que daba un paso muy importante. Parejo, muy parejo fue el inicio del segundo set. Cilic sacando y Ljubicic bien plantado en la red pasó a ser una combinación que le dio grandes dividendos a los europeos. Presionaron los locales en el 30-30 sobre el servicio de Acasuso en el cuarto game, pero el misionero respondió con dos grandes saques y todo quedó 2-2. Se abrió una buena chance para los argentinos con Cilic al saque y el tanteador 15-40. Salvó un break point el juvenil con un ace, pero mostró todas sus limitaciones con la volea y entregó el juego. No tuvo problemas Nalbandian con su servicio y Argentina volvió a presionar en el game siguiente: muy atento el unquillense y gran precisión de Acasuso con la devolución para un nuevo quiebre (5-2). Más complicado de lo debido fue el juego de saque de “Chucho”, sobre todo porque Ljubicic estaba fino con la devolución y parecía haberle tomado el tiempo a los cruces que Nalbandian proponía en la red. Afortunadamente, la preocupación no pasó a mayores y Argentina cerró el set por 6-2. El sueño de sacar una ventaja decisiva quedaba muy cerca. Era el momento para dar el golpe definitivo y terminar de aplastar la ilusión de los locales. Sin embargo, Cilic cerró su juego de saque con autoridad y Croacia pegó sobre el servicio de Nalbandian. Llegó el quiebre para los europeos y el público explotó en el DOM Sportova, más aún luego de la obtención del game siguiente para el 3-0. Siguió dando pelea Argentina, aunque a esa altura Nalbandian estaba más preocupado por pelearse con el público (que no paraba de gritar durante los puntos) que por jugar. La pasividad del juez de silla, quien no supo controlar a tiempo a los hinchas croatas, terminó de calentar los ánimos y hasta Ljubicic entró en el juego de las discusiones. ¿El partido? Equilibrado, con ambas parejas marcando mucha diferencia a la hora de sacar. Pudo cerrar el set Croacia por 6-3 y abrió un interrogante de cara al cuarto parcial. Acasuso abrió el set ganando su saque y pareció llegar una gran chance con el 0-30 sobre el servicio de Cilic a base de buenas devoluciones, aunque los locales pudieron revertir la situación y el marcador quedó 1-1. Fue Nalbandian a sacar y Cilic metió una pelota increíble con el marco para quedar 15-30. Sin embargo, Ljubicic compensó con un error no forzado y Argentina se puso 2-1 arriba. Los croatas quedaron contra las cuerdas tras una definición de Acasuso en la red (15-40), pero faltó algo de fortuna en una volea de Nalbandian que se fue por muy poco y todo quedó 2-2. El nivel de Acasuso había bajado bastante con respecto a lo mostrado por el misionero en los primeros sets y eso pesaba y mucho en la pareja argentina. Los europeos tampoco demostraban solidez y ya estábamos en presencia de un típico partido de Copa Davis, a pura lucha (4-4). El noveno game, con el saque de Acasuso, arrancó favorable a los croatas 0-30. Argentina lo remontó, pero los locales metieron dos grandes devoluciones y tuvieron un break point levantado gracias a la colaboración de Ljubicic, quien dejó en la red una pelota fácil. La pareja argentina se puso 5-4 arriba y toda la responsabilidad quedó para Cilic. La presión se hizo sentir y el juvenil aflojó en un momento clave. No alcanzó el esfuerzo de Ljubicic y Argentina quedó match point. Cilic dejó una volea en la red y el banco argentino explotó. Abrazo interminable de Nalbandian y Acasuso, una pareja de dobles improvisada sobre la marcha que cumplió y se quedó con un punto vital. El sueño de las semifinales está a sólo un paso. Vale soñar

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