A un paso del batacazo:Australia 1-Argentina 2

Esa volea de Mariano Puerta y el abrazo posterior con David Nalbandian al que se sumó el capitán Alberto Mancini, fue el cierre perfecto del día soñado. El dobles argentino consiguió una victoria memorable al derrotar a la pareja australiana conformada por Wayne Arthurs y Lleyton Hewitt por 7-6 (8-6), 6-4 y 6-3 y así el equipo se puso 2 a 1 en la serie que continuará hoy desde las 10 (hoy desde las 21 en nuestro país) con los últimos dos singles. Mancini se había jugado por un dobles que no estaba en los planes de nadie, poniéndole toda su confianza al momento de Mariano Puerta. Y fue un gran acierto del capitán argentino: porque el cordobés fue el mejor jugador de la cancha y fue implacable con su saque. Desde allí empezó a edificarse el gran triunfo que dejó a Argentina a un paso de las semifinales. Sorprendió la solidez de la dupla argentina. Porque a pesar de algunos desacoples lógicos en el inicio, cuando los cordobeses tomaron ritmo resultaron imparables. Y cuando Argentina tuvo las chances, no perdonó. Así se quedó con el primer set en el primer set point, ganó el segundo también en el primer set point y cerró el partido con el primer match point. En el set inicial, el quiebre al servicio de Nalbandian en el tercer game marcó el camino para los australianos, que se pusieron 4-1. Pero en el séptimo juego Argentina recuperó el quiebre en el saque de Hewitt para alargar el suspenso hasta el tie break. La pareja argentina jugó un gran partido desde el inicio. Puerta fue sólido desde el saque y con sus devoluciones. Nalbandian puso algunos toques de su sello y tuvo su solidez característica en los puntos clave. Y una devolución de Hewitt a la red le dio el primer set a Argentina. El planteo fue claro: el saque de Arthurs y la solidez de la devolución de Hewitt por el lado australiano; y del costado argentino, el inquebrantable saque de Puerta y la confianza de Nalbandian a la hora de jugar en la red. Argentina sacó ventaja cuando recargó el juego sobre Arthurs, que falló seguido con su volea y se lo vio fuera de ritmo cuando debió jugar los puntos. En el segundo set, la dupla argentina arrancó con confianza. Puerta volvió a dar muestras de su poderoso saque y apenas tres pelotas —que fueron tres dobles faltas— pudieron ganarles los australianos con su servicio. Además, Hewitt y Arthurs se mostraron vulnerables en la red. La definición del set llegó de la manera menos pensada, con el quiebre del saque de Arthurs. Levantó dos break points Argentina en el inicio del tercer parcial con el saque de Nalbandian. Pero se recuperó la dupla y recuperó su confianza. Allí no paró hasta quebrar el saque de Arthurs para ponerse 5-3. Hewitt tomó decisiones equivocadas y la dupla argentina cerró el juego de la mejor manera. "La felicitación es para los chicos. En el pasto Mariano estaba sacando muy bien y tenía una gran actitud. Por eso me decidí por él", dijo Mancini. "Esto es increíble. Le dije a Luli el miércoles: ''Estoy para jugar y si tengo la posibilidad, lo voy a hacer bien''. Es una de las cosas increíbles que me están pasando este año", cerró Puerta. Fue el final feliz del día soñado para los argentinos.