Chela luchó hasta el final

"Para mí el balance es positivo, porque hacía mucho que no jugaba tan bien", dijo tras la caída ante Kiefer Lo intentó por todos los caminos Juan Ignacio Chela, pero no le encontró la vuelta al tenis agresivo que le propuso el alemán Nicolas Kiefer, y se despidió del Abierto de Australia en los octavos de final con una derrota por 7-6 (7-4), 6-3 y 6-3, en 2h 22m. "Para mí el balance es positivo, porque hacía bastante que no jugaba tan bien, y no siempre llego a esta etapa en los Grand Slams. Creo que jugué un gran torneo y no me parece que se me haya escapado una chance ante Kiefer; él era el favorito y ganó bien, no es que lo perdí yo", señaló el jugador de Ciudad Evita, que se dio el gusto de cumplir su mejor actuación en un certamen de esta categoría desde que alcanzó los cuartos de final en Roland Garros 2004. Aunque el encuentro que significó su despedida estuvo por debajo de su máxima producción -la victoria ante Hewitt-, Chela tampoco pudo revertir un desarrollo que le fue desfavorable casi desde el comienzo. "La verdad es que nunca me sentí cómodo. Sacó muy bien, me costó devolverle? tuve mis oportunidades; él sacó 4-4 y 0-40 en el primer set, y si lo quebraba a lo mejor cambiaba la historia, pero después él agarró confianza. Siempre fui perdiendo", analizó el Flaco. El encuentro se le hizo difícil desde el comienzo, porque Kiefer tomó riesgos, con un servicio potente y constantes subidas, y mucha solidez en el fondo cuando sacaba el argentino; Chela resistió, tuvo la oportunidad mencionada -no contaría con mucho más después- y la paridad sólo se deshizo en el tie-break, en el que el germano sacó la primera diferencia. En medio de un particular duelo de hinchadas, entre el "Olé olé olé / Chela, Chela" del grupo argentino y los cánticos para Niki Kiefer en el Vodafone, el partido transitó por una serie de quiebres mutuos; el alemán salió mejor parado porque fue más preciso y aprovechó cada ocasión favorable para encarrilar el resto del match en su favor. Chela llegó acaso más lejos de lo que él mismo imaginaba. Aun cuando para este último encuentro estaba en perfectas condiciones físicas y con la autoestima a pleno, le tocó perder porque se encontró con un adversario superior, y cuando eso sucede no hay de qué reprocharse. Pero, sobre todo, el jugador entrenado por Roberto Tim Azar se fue de Australia con el dulce sabor de haberse cobrado un desquite y de conseguir uno de los mejores éxitos de su carrera ante Hewitt; si se toma en cuenta que no llegaba precedido de buenos resultados, y cuánto puede crecer si capitaliza lo que alcanzó aquí, se comprende porqué su saldo es plenamente favorable. * El equipo de la Davis De regreso en Buenos Aires, el capitán Alberto Mancini presentará hoy a la AAT el equipo que se medirá ante Suecia, del 10 al 12 de febrero, en el Parque Roca, por la Copa Davis, con David Nalbandian, Gastón Gaudio, Guillermo Coria y Agustín Calleri, aunque no habría que descartar a Chela.